Halloween est célébré le 31 octobre, la Toussaint est le 1er novembre et le Jour des Fidèles Défunts correspond au 2 novembre. Ce sont trois dates liées par le calendrier et par certaines de leurs traditions, mais elles ne signifient pas la même chose.
En 2026, Halloween tombe un samedi ; la Toussaint, un dimanche ; et les Défunts, un lundi. Cette succession facilite le mélange des célébrations : la nuit des déguisements laisse place aux visites familiales dans les cimetières et, dans certains territoires, à une journée festive supplémentaire.
La distinction religieuse est claire. L'Église catholique consacre le 1er novembre à tous les saints, y compris à ceux qui n'ont pas été canonisés ni sont connus par leur nom. Le jour 2, en revanche, elle prie pour les fidèles décédés. Halloween occupe la veille de la première célébration, une relation qui demeure à l'origine de son nom.
Ce qu'est Halloween et pourquoi elle est célébrée le 31 octobre
Halloween est la célébration de la nuit du 31 octobre. Son nom vient de l'expression anglaise All Hallows’ Eve, qui signifie veille de la Toussaint.
Bien qu'aujourd'hui elle soit surtout associée aux déguisements, aux citrouilles, aux histoires de peur et à la coutume de demander des bonbons, son évolution réunit différentes traditions. Parmi ses antécédents figure Samhain, une fête du monde celtique liée à la fin de la récolte et au début de la partie la plus sombre de l'année.
Au fil des siècles, les coutumes saisonnières et les célébrations chrétiennes se sont liées et transformées. La fête contemporaine est le résultat de cette évolution, et non la reproduction exacte d'un seul rite ancien.
C'est pourquoi Halloween n'est pas un autre nom pour le Jour des Défunts. La première est célébrée la veille de la Toussaint ; la commémoration catholique des défunts a lieu deux jours après le 31 octobre.
Ce que l'on célèbre le Jour de la Toussaint, le 1er novembre
La Toussaint est une solennité de l'Église catholique dédiée à ceux qui, selon sa foi, participent à la vie avec Dieu. Elle inclut à la fois les saints officiellement reconnus et ceux dont la sainteté ne fait pas l'objet d'une déclaration publique.
La célébration ne se limite donc pas aux figures qui apparaissent dans des images religieuses ou qui ont une date propre dans le calendrier.
Ses antécédents se trouvent dans les commémorations collectives des martyrs des premiers siècles du christianisme. La fixation du 1er novembre est venue plus tard : Vatican News relie le choix de cette date au pape Grégoire III, au VIIIe siècle, et à la dédicace d’une chapelle à Saint-Pierre à tous les saints.
Cette différence historique compte : une chose est l’origine des célébrations conjointes des martyrs et une autre la consolidation de la Toussaint le 1er novembre.
Pourquoi le Jour des Défunts est le 2 novembre
Le Jour des Fidèles Défunts est dédié à la prière pour ceux qui sont morts. Dans la tradition catholique, ces prières sont offertes spécialement pour ceux qui ont besoin de purification avant d’atteindre la plénitude de la vie avec Dieu.
Le choix du 2 novembre est lié à saint Odilon, abbé de Cluny. En l’an 998, il établit la commémoration des défunts dans les monastères qui dépendaient de lui. La pratique s’est ensuite répandue.
La prière pour les défunts est antérieure à cette décision. La contribution d’Odilon a été de fixer une journée concrète, immédiatement après la Toussaint, pour la célébrer dans sa communauté monastique.
Les deux dates expriment ainsi des idées complémentaires au sein du catholicisme : le 1er novembre célèbre les saints et le 2 confie les défunts.
Quand va-t-on au cimetière : le 1er ou le 2 novembre ?
En Espagne, il est habituel de visiter les cimetières le jour de la Toussaint, bien que la commémoration liturgique des défunts soit le lendemain. La tradition familiale ne reproduit pas nécessairement la séparation exacte du calendrier religieux.
Nettoyer une tombe, apporter des fleurs ou se réunir pour se souvenir de quelqu’un sont des coutumes qui se répartissent entre ces deux journées et les jours proches. La disponibilité des familles et le repos du travail influencent également la date choisie.
L’information de EFE sur ces célébrations rend précisément compte de ce chevauchement : de nombreux fidèles commencent le 1er les rites associés au souvenir des défunts, ce qui contribue à ce que les deux journées soient identifiées comme une seule.
Il n’existe pas de date unique obligatoire pour effectuer une visite personnelle au cimetière. Ceux qui prévoient de s’y rendre ce week-end doivent vérifier les horaires de leur cimetière et les éventuels services spéciaux de transport annoncés par leur mairie.
Le lundi 2 novembre 2026 est-il férié ?
Le calendrier du travail et le calendrier religieux sont différents. Que le 2 novembre soit le Jour des Défunts ne le transforme pas automatiquement en jour férié dans toute l’Espagne.
Cette année, comme la Toussaint tombe un dimanche, certaines communautés déplacent le repos de travail au lundi. Madrid et l’Andalousie, par exemple, consignent expressément ce transfert dans leurs calendriers officiels.
Ce changement affecte le repos de travail, pas la signification des célébrations : la Toussaint reste le 1er novembre et la commémoration des Fidèles Défunts continue le 2.
Pour savoir si l’on travaille, s’il y a cours ou si un commerce ouvre, il faut consulter les calendriers correspondants. Un jour férié ne permet pas non plus de déduire à lui seul les horaires de tous les établissements.
Le Jour des Morts du Mexique est-il la même chose qu’Halloween ?
Ce ne sont pas non plus des équivalents. Le Jour des Morts mexicain réunit des traditions propres, parmi lesquelles des offrandes et des célébrations familiales dédiées à ceux qui sont décédés.
L’Unesco explique que, dans les communautés indigènes mexicaines, ces fêtes célèbrent le retour temporaire des êtres chers morts. Elle les reconnaît comme une expression culturelle profondément enracinée dans la vie communautaire.
La proximité des dates et la présence de crânes dans certaines représentations peuvent provoquer une confusion, mais elles ne font pas du Jour des Morts une variante de la fête des déguisements.
Buñuelos, os de saint et panellets : les autres traditions de novembre
En Espagne, ces journées ont aussi une dimension gastronomique. Les buñuelos de viento et les os de saint remplissent les vitrines des pâtisseries, tandis que les panellets occupent une place de premier plan en Catalogne.
Selon les données d’Asempas recueillies par EFE, les ateliers artisanaux madrilènes ont vendu au cours de la campagne 2025 environ 400.000 kilos de buñuelos et 88.000 kilos d’os de saint. Ce sont des chiffres de l’année dernière.
La littérature fait partie de ce même imaginaire. Les représentations de Don Juan Tenorio et le souvenir de El monte de las Ánimas, de Gustavo Adolfo Bécquer, maintiennent vivante une tradition espagnole de récits, de mémoire et de mystère autour du début de novembre.
Costumes, fleurs et douceurs peuvent coïncider au cours d’un même week-end. Pour distinguer les dates, il suffit de conserver leur ordre : Halloween, le 31 octobre ; la Toussaint, le 1er novembre ; et les Fidèles Défunts, le 2.