Óscar Puente est arrivé au ministère des Transports en novembre 2023 avec une trajectoire politique construite à Valladolid et une projection notable au sein du PSOE.
Son intervention pendant le débat d'investiture d'Alberto Núñez Feijóo en avait fait l'un des dirigeants les plus visibles du parti. Trois ans plus tard, son nom est associé à une crise ferroviaire qui dépasse les polémiques politiques habituelles.
L'accident d'Urda, à Toledo, s'ajoute à celui d'Adamuz, toujours sous enquête, et place le ministre face à l'un des moments les plus difficiles de sa carrière.
Le contraste est significatif. Le dirigeant qui avait acquis de la visibilité par sa capacité à s'opposer à l'opposition dirige désormais un département dont dépendent des décisions techniques, des investissements de plusieurs millions, de grandes entreprises publiques et des services utilisés quotidiennement par des millions de citoyens. Un ministère où la communication politique a une importance limitée lorsqu'une ligne ferroviaire est interrompue, que les incidents s'accumulent ou qu'une tragédie se produit.
Puente a reçu, en outre, un portefeuille particulièrement délicat. Les Transports avaient été dirigés par José Luis Ábalos, dont la période est ensuite restée sous enquête judiciaire pour de présumées irrégularités dans des contrats publics.
Les enquêtes liées à son entourage et aux attributions de travaux et de fournitures ont projeté une longue ombre sur un département qui gère une partie essentielle de l'investissement public espagnol.
L'arrivée de Puente représentait, dans ce contexte, une occasion de renouveler la direction politique et administrative du ministère. Son bilan, cependant, est aujourd'hui conditionné par l'évolution du réseau ferroviaire, par les questions soulevées par les accidents et par les critères utilisés pour réorganiser les équipes responsables des infrastructures où le caractère politique pèse davantage que le technique.
De Valladolid à Madrid: l'ascension d'un dirigeant combatif
Óscar Puente est né à Valladolid en 1968, a étudié le droit et a développé une grande partie de sa carrière dans la politique municipale.
L'arrivée de Óscar Puente au ministère des Transports n'était pas sa première expérience dans la politique nationale.
Maire de Valladolid de 2015 à 2023, il fut l’un des principaux soutiens de Pedro Sánchez lors des primaires socialistes de 2017. Après sa victoire, le président le nomma porte-parole de la Commission exécutive fédérale du PSOE, un poste qu’il conserva formellement jusqu’en octobre 2021, bien qu’il fût depuis longtemps éloigné de la première ligne de communication du parti.
Son départ coïncida avec la réorganisation de Ferraz impulsée par Sánchez, qui plaça Felipe Sicilia au porte-parolat.
Puente avait annoncé auparavant son intention de briguer la Secrétariat provincial du PSOE de Valladolid. Deux ans plus tard, Sánchez le récupéra de nouveau pour la politique nationale : d’abord, en lui confiant la réplique à Feijóo lors de son investiture avortée de septembre 2023, puis, en le nommant ministre des Transports.
Un ministère marqué par l’héritage d’Ábalos
Puente est arrivé à un département qui avait traversé plusieurs étapes politiques depuis le premier gouvernement de Pedro Sánchez.
José Luis Ábalos a été ministre entre 2018 et 2021. Il a été remplacé par Raquel Sánchez, jusqu’à l’arrivée de Puente en novembre 2023.
La trajectoire du ministère a été affectée par les enquêtes judiciaires liées à la période d’Ábalos, en particulier par les présumées irrégularités dans les marchés publics. Sa situation judiciaire constitue l’un des épisodes les plus graves de l’histoire récente du portefeuille.
À ce contexte s’ajoutent les controverses politiques et les enquêtes relatives à certaines opérations d’entreprise, aides publiques et décisions administratives, parmi lesquelles celles liées à Plus Ultra et Air Europa.
La question pertinente pour la période de Puente est de savoir quels changements il a introduits dans l’organisation du ministère, selon quels critères les nominations ont été effectuées et dans quelle mesure le renouvellement de ses équipes a renforcé la capacité technique des organismes responsables des infrastructures.
Cercanías, l’usure quotidienne des Transports
Avant Adamuz et Urda, la gestion ferroviaire représentait déjà l’un des principaux foyers d’usure du ministre.
Les problèmes de Cercanías, particulièrement à Madrid, avaient pris une dimension politique en raison de leur impact quotidien. Pannes, retards, interruptions du service, incidents dans l’infrastructure et perturbations de la circulation ont affronté à plusieurs reprises le ministère à la Communauté de Madrid.
La présidente madrilène, Isabel Díaz Ayuso, a à plusieurs reprises tenu le Gouvernement central pour responsable de la dégradation du service, tandis que Transportes a défendu ses investissements et a attribué une partie des incidents à des travaux de modernisation et à des problèmes accumulés pendant des années.
Derrière cette controverse se trouve une question qui touche directement les usagers : la différence entre annoncer des investissements et parvenir à ce que le service fonctionne régulièrement.
Renfe gère la prestation du service ferroviaire, tandis qu'Adif administre l'infrastructure. Cette répartition des fonctions oblige à coordonner les décisions sur la circulation, la maintenance, les travaux et l'assistance au voyageur.
La gestion de Puente a également été soumise à des controverses dans d'autres domaines de Transportes, de l'état des routes aux infrastructures aéroportuaires. Cependant, c'est le chemin de fer qui a concentré les plus grands problèmes politiques de son mandat.
Des polémiques sur les réseaux aux plaisanteries sur Renfe à la télévision
Óscar Puente a fait des réseaux sociaux l'un de ses principaux instruments de communication politique. Habitué des controverses sur X, où il répond directement à ses adversaires et critiques, le ministre n'a pas non plus renoncé à l'humour pour se référer aux problèmes du service ferroviaire. L'épisode le plus récent s'est produit il y a à peine une semaine, lors de la promotion de sa participation à Cara al Show, l'émission présentée par Marc Giró sur laSexta.
Dans une vidéo diffusée le 19 octobre, Puente apparaissait à l'intérieur d'un ascenseur fictif qui subissait une panne. Lorsqu'une voix annonçait qu'il resterait immobilisé plus longtemps que d'habitude, le ministre répondait : "Vaya por Dios. Comme si nous n'avions pas déjà assez de Renfe". Ensuite, l'ascenseur retrouvait son fonctionnement et Puente terminait en dansant avec le présentateur. Le ministre lui-même a partagé l'enregistrement sur son compte X avec un autre commentaire : "Si j'en sors vivant...".
Si sobrevivo a esto… pic.twitter.com/ft6oxK4veq
— Óscar Puente (@oscar_puente_) October 19, 2026
La scène a suscité des critiques, surtout parmi des proches et des personnes touchées par l’accident d’Adamuz, survenu en janvier. Mario Samper, président de l’Association des Victimes du Déraillement d’Adamuz, a reproché au ministre son manque de sensibilité alors que les enquêtes sur une tragédie qui a fait 46 morts restaient encore ouvertes.
La collision ferroviaire d’Urda a remis ces images au cœur de l’actualité et a rouvert le débat sur le ton public de Puente. Sa facilité pour la confrontation politique et les interventions désinvoltes contraste désormais avec la gravité des problèmes auxquels son département est confronté.
Adamuz et Urda : deux tragédies sous le même ministre
L’accident d’Adamuz, survenu en janvier 2026, a ouvert une enquête sur les circonstances techniques et opérationnelles du sinistre. Ses conclusions définitives restent en suspens.
À présent, la collision entre un AVE de Renfe et un train d’Iryo à Urda a remis la sécurité ferroviaire au centre du débat.
Lors de sa comparution ce mercredi, Puente a décrit une séquence qu’il juge difficile à expliquer : une panne du système de protection LZB, l’arrêt automatique de plusieurs trains et une autorisation ultérieure du centre de contrôle d’Adif à Atocha pour que l’un des convois reprenne la marche.
Le train de Renfe a fini par percuter l’Iryo, qui était arrêté sur la même voie.
Le ministre a qualifié d’ inexplicable l’autorisation de reprendre la circulation dans ces circonstances. Sa reconstitution pointe vers une décision erronée du centre de contrôle, mais l’enquête devra déterminer comment elle s’est produite, quels protocoles étaient en vigueur et quelles barrières de sécurité auraient dû empêcher la collision.
La distinction est fondamentale. Une erreur humaine peut faire partie de la chaîne causale d’un accident, mais elle n’exclut pas en soi la nécessité d’analyser le fonctionnement des systèmes techniques, la supervision, la formation et les procédures de circulation.
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La question technique : que devait-il se passer lorsque le LZB est tombé en panne ?
Selon la séquence fournie par Puente, le système LZB a cessé de fonctionner vers 8 h 30. L’incident a affecté un tronçon d’environ 63 kilomètres et a provoqué l’arrêt des trains qui y circulaient.
À partir de ce moment-là, le centre de contrôle d'Atocha a pris en charge la gestion de la circulation.
Vers 8 h 36, selon le ministre, il a été autorisé à l'AVE de Renfe de reprendre la marche. Le convoi a parcouru environ 25 kilomètres avant d'atteindre le train d'Iryo.
Puente a expliqué que cette autorisation n'aurait pas dû être accordée dans des conditions normales parce que la voie était occupée et qu'il existait une signalisation restrictive. Il a également signalé que, dans les circonstances décrites, il convenait d'appliquer une modalité de circulation limitée, connue sous le nom de "marcha a la vista", avec une vitesse maximale de 40 kilomètres par heure.
Selon les experts consultés par DEMÓCRATA, la question technique ne se limite donc pas à identifier la personne qui a transmis l'autorisation. Il est nécessaire de savoir quel système de secours était disponible, comment le régime alternatif de circulation a été établi et quelles vérifications ont été effectuées avant de permettre à l'AVE de poursuivre son trajet.
Il faudra aussi -ajoutent-ils- déterminer si les dispositifs de protection à bord étaient opérationnels, quelles informations ont reçues les conducteurs et quels enregistrements conservent les systèmes de signalisation et de contrôle. Par conséquent -soutiennent nos sources-, l'enquête devra reconstituer la chaîne complète des décisions, de sorte qu'attribuer le sinistre exclusivement à une action humaine avant de disposer de cette reconstitution serait anticiper une conclusion qui relève encore des enquêteurs, d'autant plus que les actions judiciaires sont ouvertes.
Les 780 millions de la modernisation et l'ERTMS en attente
La crise d'Urda a ramené l'attention sur une intervention entamée bien avant l'arrivée de Puente au Ministère : la modernisation de la ligne à grande vitesse Madrid-Séville, inaugurée en 1992.
Le programme de rénovation est évalué à quelque 780 millions d'euros et comprend des interventions sur la voie, les structures, l'électrification, les télécommunications et les systèmes de sécurité.
L'un de ses objectifs fondamentaux était de remplacer progressivement le système LZB par l'ERTMS niveau 2, la norme européenne de signalisation et de protection ferroviaire.
Le Gouvernement a autorisé en novembre 2020 l'appel d'offres des installations de sécurité, avec un délai prévu de 52 mois. Les contrats ont été attribués en 2021, mais le nouveau système n'était toujours pas pleinement entré en service en octobre 2026.
La documentation officielle transmise au Congrès en février de cette année confirmait que la mise en place de l'ERTMS était toujours en cours et que le LZB restait opérationnel.
Ce retard soulève une question pertinente pour le bilan de Puente. Bien que le projet ait commencé sous ses prédécesseurs, le ministre est à la tête des Transports depuis près de trois ans et le remplacement du système de sécurité était toujours en attente lorsque l'accident s'est produit.
Les changements à la tête de Renfe et Adif pendant l'étape de Puente
Depuis son arrivée au ministère des Transports, en novembre 2023, Óscar Puente a introduit des changements dans la direction de Renfe, Adif et d'autres organismes dépendant de son département. Les remplacements ont touché à la fois des responsables nommés lors d'étapes précédentes et des dirigeants désignés par le ministre lui-même.
L'une de ses premières nominations fut celle de José Antonio Santano comme secrétaire d'État aux Transports, en remplacement de David Lucas. Santano, diplômé en droit, avait été maire socialiste d'Irun pendant plus de deux décennies.
Chez Adif, Puente a remplacé María Luisa Domínguez, ingénieure des Ponts et Chaussées, par Ángel Contreras, également ingénieur. Contreras a été révoqué en septembre 2024, après un été de nombreuses perturbations ferroviaires et alors que paraissaient des informations sur ses contacts avec Koldo García, ancien conseiller de José Luis Ábalos.
Le ministère a expressément dissocié son limogeage de ces informations et a nommé à sa place Luis Pedro Marco de la Peña, ingénieur des Ponts et Chaussées et ancien vice-conseiller aux Infrastructures et aux Transports du gouvernement basque.
À Renfe, Puente a initialement maintenu Raül Blanco, qui a quitté la présidence en janvier 2025 en invoquant des raisons personnelles. Son remplaçant fut Álvaro Fernández Heredia, ingénieur des Ponts et Chaussées, ancien directeur d'Auvasa, l'entreprise municipale d'autobus de Valladolid durant la mairie de Puente, et ensuite conseiller de Más Madrid.
Durant sa présidence, d'autres dirigeants issus d'administrations publiques ont été intégrés, parmi eux Josep Enric Garcia Alemany, ancien directeur de l'EMT de Valence; Nacho Padilla, avec une expérience dans les mairies de Madrid et Barcelone; et Reyes Montiel, au parcours politique à gauche. Ces nominations ont fait l'objet d'informations critiques dans El Confidencial, tandis que Renfe a défendu que les personnes sélectionnées remplissaient les exigences établies.
Les remaniements ont également touché la structure du Ministère. Puente a nommé sous-secrétaire Rafael Guerra Posadas, auparavant responsable du Service juridique de la mairie de Valladolid, et a remplacé Álvaro Rodríguez Dapena à la tête de Puertos del Estado par Gustavo Santana. Selon a publié Diario del Puerto, en mai 2025, plus d’une dizaine de changements avaient eu lieu à des postes de premier plan depuis l’arrivée du ministre.