Le président de la Mesa del Turismo de España, Carlos Garrido, a alerté sur le fait que la crise actuelle du système ferroviaire met en danger la réputation de l’Espagne en tant que destination touristique sûre et a réclamé un plan global de sécurité et d’investissement dans les infrastructures qui permette de rétablir la confiance des voyageurs et de préserver la compétitivité du secteur.
Dans des déclarations à Europa Press, Garrido a admis que l’image touristique du pays était « évidemment compromise » après l’accident ferroviaire d’Urda (Tolède), avec un impact « très négatif » sur la perception internationale de l’Espagne.
Face à cette situation, il a défendu la nécessité d’un « grand effort conjoint » entre les administrations publiques et les entreprises du secteur pour reconstruire la confiance des citoyens et des touristes.
Le président de la Mesa del Turismo a souligné que le fait que 15 des victimes mortelles de l’accident aient eu des nationalités différentes de la nationalité espagnole montre jusqu’à quel point la grande vitesse s’était consolidée comme moyen de transport habituel pour les visiteurs étrangers afin de relier différentes villes du pays.
Bien qu’il ait indiqué qu’il était encore prématuré de mesurer avec précision l’impact de l’accident sur la demande touristique, il a averti que les marchés de longue distance, en particulier les marchés asiatiques, nord-américains et latino-américains, pourraient être ceux qui en ressentiraient le plus les conséquences.
Comme il l’a expliqué, ces touristes ont généralement tendance à planifier des séjours plus longs et des circuits comportant plusieurs étapes à l’intérieur de l’Espagne, de sorte qu’une perte de confiance dans le train à grande vitesse pourrait influencer directement leurs décisions de voyage.
Pour disposer d’une évaluation plus ajustée, Garrido a indiqué à Europa Press qu’il sera nécessaire d’attendre de connaître la réservation annuelle des principaux opérateurs touristiques.
Une éventuelle fermeture Madrid-Barcelone, un scénario « critique »
Par ailleurs, Garrido a qualifié de « critique » pour le tourisme et pour les économies de Madrid et de Barcelone une possible interruption prolongée de la ligne à grande vitesse qui relie les deux villes afin d’exécuter des travaux de rénovation intégrale.
Selon lui, une suspension du service aurait un effet immédiat sur le tourisme d’affaires et sur le segment MICE (réunions, incentives, congrès et événements), ainsi que sur l’activité des hôtels, des restaurants, des commerces, des taxis et d’autres services liés aux déplacements des voyageurs.
Sur cette ligne, il a rappelé que la liaison ferroviaire entre Madrid et Barcelone compte plus de 60 fréquences quotidiennes, tous opérateurs confondus, et transporte 14,4 millions de passagers par an, soit environ un tiers du total des usagers de la grande vitesse en Espagne.
Il s’agit, a-t-il souligné, d’un corridor clé pour les voyageurs d’affaires, dont la demande, a-t-il averti, ne pourrait pas être absorbée par le transport aérien en cas d’annulation du service ferroviaire.
Garrido a insisté sur le fait que l’un des éléments qui ont contribué à consolider l’image de l’Espagne en tant que destination touristique a précisément été son réseau de communication, qui garantissait la mobilité entre les principaux pôles urbains et qui, selon lui, est désormais remise en question.
Réclame un pacte d’État pour renforcer la sécurité et les infrastructures
Le président de la Mesa del Turismo a insisté sur le fait que la compétitivité de l’Espagne en tant que destination est en jeu, dans un secteur qui génère 135.000 millions d’euros de revenus, et a défendu que rétablir la confiance exigera du temps et une réaction ferme.
En particulier, il a demandé d’élaborer et de mettre en œuvre un plan global de sécurité et d’investissement dans des infrastructures essentielles qui contribuera à redessiner l’image de l’Espagne comme pays sûr, avec une offre touristique de qualité.
"En plaçant toujours la sécurité au premier plan, il est indispensable d’engager le renouvellement du système de grande vitesse pour qu’il redevienne le modèle admiré dont nous nous sentions fiers", a-t-il déclaré dans des propos à Europa Press.
Par ailleurs, il a plaidé pour parvenir à un pacte d’État qui place le tourisme au cœur de la gouvernance, avec une coordination et une planification plus solides entre les différentes administrations et le secteur privé.
Dans ce contexte, il a estimé essentiel de renforcer les alternatives de transport aérien et par route pour garantir la mobilité sur tout le territoire lorsque des incidents ferroviaires le rendront nécessaire.
Garrido a réitéré que la réponse à la crise doit être abordée avec une vision commune, à la fois pour gérer les conséquences immédiates de l’accident et pour anticiper et atténuer les effets de possibles interruptions futures sur des corridors ferroviaires stratégiques, comme ceux de l’Andalousie et de la Catalogne.