Le ministre de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, Luis Planas, a exhorté ce mercredi à profiter du débat sur l'avenir de la Politique Commune de la Pêche pour autoriser l'utilisation de fonds européens et nationaux pour la construction de nouveaux navires, considérant que le renouvellement de la flotte est "clé" pour assurer le relais générationnel, la viabilité économique du secteur et la sécurité alimentaire de l'Union Européenne.
"Aussi important que le budget est que nous parvenions à ouvrir la fenêtre de la possibilité d'utiliser des fonds européens ou des fonds nationaux pour soutenir les fonds privés et pouvoir renouveler notre flotte. Notre flotte est obsolète, disons-le clairement", a indiqué devant les médias avant de participer à la réunion informelle des ministres du secteur tenue à Cork (Irlande).
Planas a souligné que le relais générationnel constitue l'une des grandes priorités pour l'Espagne et a rappelé que la flotte européenne, avec un âge moyen situé entre 35 et 40 ans, doit être progressivement remplacée par des bateaux "plus sûrs, plus confortables, plus sélectifs et décarbonés".
"La question du relais générationnel est probablement l'un des sujets clés, d'abord pour le secteur de la pêche, ensuite pour la sécurité alimentaire, également pour l'autonomie stratégique de l'Union Européenne et, en définitive, pour toutes nos communautés côtières", a-t-il souligné.
Dans ce cadre, le ministre a réitéré que l'UE doit permettre la construction de nouveaux bateaux avec le soutien d'argent public, une option que la réglementation communautaire actuelle ne prévoit pas. "Nous devons parvenir à ce que la possibilité de subventions publiques européennes ou nationales soit acceptée dans la construction de nouveaux navires", a-t-il défendu.
Selon ses explications, moderniser la flotte est une condition nécessaire pour que les jeunes et les femmes soient encouragés à rejoindre la pêche, tout en contribuant à atteindre les objectifs environnementaux grâce à des navires avec moins d'émissions et une plus grande capacité de sélectivité dans les captures.
"Il n'a pas de sens que si nous avons des TAC (Total Admissible de Captures) et des quotas, des fermetures et des mécanismes de régulation de l'effort de pêche, nous ayons des limites sur le tonnage ou sur la puissance des moteurs des navires de pêche. Il n'a pas de sens", a-t-il affirmé.
Le titulaire de l'Agriculture a également demandé d'augmenter les ressources du Fonds Européen Maritime, de Pêche et d'Aquaculture, car, bien qu'il ait reconnu les avancées sous la récente Présidence chypriote du Conseil de l'UE, il a déploré que les niveaux de financement de l'ancien cadre financier n'aient pas encore été récupérés.
"Nous devons réussir non seulement à intégrer des jeunes, mais aussi des femmes dans le secteur de la pêche", a-t-il insisté, soulignant que de meilleures conditions de travail à bord et une flotte modernisée seraient des facteurs décisifs pour attirer de nouveaux talents.
"LA RAISON EST DE NOTRE CÔTÉ"
En ce qui concerne la prochaine révision de la Politique Commune de la Pêche, Planas a plaidé pour préserver les réalisations en matière de durabilité obtenues au cours de la dernière décennie, mais a réclamé qu'à partir de maintenant, la durabilité économique de l'activité de pêche soit mise en avant.
Dans cette optique, il a défendu qu'il est temps de prioriser la "rentabilité" et s'est montré sûr qu'il existe une marge pour parvenir à un compromis au niveau européen qui permettrait d'assouplir les limitations actuelles pesant sur le renouvellement de la flotte.
"Je suis optimiste, je pense que nous allons y parvenir parce que la raison est de notre côté", a assuré Planas, qui a mis en valeur la bonne entente entre l'Espagne et l'Irlande, deux des plus grandes puissances de pêche de l'UE, et a confié que cette alliance contribuerait à orienter les prochains débats.