La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé que l'Union européenne déboursera ce vendredi 3,3 milliards d'euros supplémentaires pour l'Ukraine pour l'acquisition de missiles et de drones, après avoir eu une conversation téléphonique avec le président ukrainien, Volodymyr Zelensky.
L'annonce arrive alors que la Russie maintient ses attaques sur Kiev. Von der Leyen a dénoncé que Moscou attaque la capitale ukrainienne "sans trêve" et "tente de rendre la vie quotidienne de ses habitants impossible", avant de réaffirmer le soutien européen à l'Ukraine.
"Nous sommes avec eux. Et avec tous les Ukrainiens", a affirmé la présidente de la Commission, qui a placé le nouveau déblocage dans le cadre de l'effort financier et militaire que prépare Bruxelles pour renforcer particulièrement la défense aérienne ukrainienne.
3,3 milliards pour des missiles et des drones
Selon ce qu'a annoncé Von der Leyen, les 3,3 milliards d'euros seront débloqués ce vendredi et seront destinés à l'acquisition de missiles et de drones par l'Ukraine.
La présidente de la Commission a également rappelé que l'UE a approuvé la semaine dernière un financement pour des systèmes Patriot à travers son Prêt de soutien à l'Ukraine. La mesure répond à l'une des principales demandes formulées par Kiev face à l'intensification des attaques russes et à la nécessité de disposer de plus d'intercepteurs pour ses systèmes de défense aérienne.
Von der Leyen considère, cependant, que ces mesures sont insuffisantes. "Il est clair qu'il faut en faire plus", a-t-elle averti.
L'UE avait déjà destiné depuis juin 8,5 milliards d'euros à des drones et des missiles par le biais du prêt européen, comme l'a expliqué la présidente de la Commission elle-même au début de septembre.
Un système européen de défense aérienne aux côtés de l'Ukraine
Un des principaux annonces concerne l'avenir de l'industrie européenne de défense. Von der Leyen a réitéré la disposition de Bruxelles à utiliser les fonds restants de l'instrument SAFE pour lancer un nouveau programme de projets conjoints entre les industries de défense de l'UE et de l'Ukraine.
L'objectif est de développer conjointement un système européen de défense aérienne et antimissiles en s'appuyant sur le projet antibalistique Freya, une initiative à laquelle participent l'Ukraine et des partenaires européens et qui vise à renforcer la capacité à intercepter des missiles balistiques.
"Nous voulons développer conjointement un système européen de défense aérienne et antimissile", a expliqué Von der Leyen. Bruxelles entend ainsi combiner l'expérience acquise par l'Ukraine pendant la guerre et sa capacité d'innovation avec la technologie et la force industrielle européennes.
La présidente de la Commission a déjà présenté cette ligne d'action ce mercredi lors de son discours sur l'État de l'Union, dans lequel elle a défendu à la fois le financement des intercepteurs Patriot et une plus grande coopération industrielle avec l'Ukraine autour de Freya.
Le projet est encore en développement. Zelenski a assuré la semaine dernière que les partenaires impliqués travaillent avec l'objectif de commencer les essais du premier système à la fin décembre, avant de progresser vers sa production si les essais sont concluants.
Près de 15.000 millions mobilisés cette année
Le soutien annoncé par Bruxelles ne se limite pas au domaine militaire. Von der Leyen a chiffré à près de 15.000 millions d'euros les ressources mobilisées cette année par l'UE pour l'Ukraine et a anticipé qu'il y aura de nouvelles annonces prochainement.
Lors de la conversation téléphonique, Von der Leyen et Zelenski ont également abordé les réformes que doit entreprendre la Rada Suprême, le Parlement ukrainien, pour débloquer un nouveau financement et continuer à avancer dans le processus d'approche de l'Ukraine à l'Union européenne.
La présidente de la Commission a ainsi lié la continuité du soutien financier au processus de réformes qui accompagne la candidature ukrainienne à entrer dans l'UE.
Von der Leyen demande aux alliés de "renforcer leur soutien"
L'annonce intervient quelques jours avant que Von der Leyen ne se rende à New York pour participer la semaine prochaine à l'Assemblée générale des Nations Unies.
Là, elle entend transmettre aux partenaires internationaux de l'Ukraine un message axé sur une plus grande répartition de l'effort pour soutenir Kiev.
"L'Europe fait un pas en avant. Maintenant, d'autres doivent également renforcer leur soutien", a affirmé la présidente de la Commission.