Le Parlement européen a approuvé une réforme qui permettra aux députées européennes de déléguer leur vote pendant la grossesse et après avoir donné naissance, une mesure destinée à faciliter la conciliation entre la maternité et l’exercice des responsabilités parlementaires. L’initiative, soutenue ce jeudi 12 novembre par 578 voix pour, 25 contre et quatre abstentions, introduit une exception à l’obligation de voter en personne lors des sessions plénières de la Eurocâmara. Toutefois, l’accord a ouvert un débat sur l’égalité dans les responsabilités familiales, puisque les députés européens qui seront pères et ceux qui adopteront un enfant sont exclus de cette possibilité.
La modification permettra que les représentantes enceintes ou qui ont récemment donné naissance puissent désigner un autre député européen de leur confiance pour voter en leur nom pendant un maximum de trois mois avant la date prévue de la naissance et jusqu’à six mois après l’accouchement. L’objectif est d’éviter que les députées aient à choisir entre rester auprès de leurs enfants et participer aux décisions législatives du Parlement européen, en particulier pendant les premiers mois de maternité.
L’initiative a reçu un soutien majoritaire de la part des groupes parlementaires, mais elle a aussi suscité des critiques en ce qu’elle limite le droit des mères biologiques. À l’heure actuelle, les règles de la Eurocâmara permettent de justifier l’absence de ses membres pour des motifs de maternité ou de paternité, bien que l’autorisation de s’absenter n’implique pas qu’ils puissent participer aux votes. Avec la réforme, cette différence disparaîtrait pour les députées européennes qui donnent naissance, mais elle continuerait d’exister pour les pères et les familles adoptives.
Comment fonctionnera le vote délégué pour maternité au Parlement européen
La réforme introduit une exception au principe général selon lequel le vote des députés européens doit être exercé personnellement et de manière présentielle. Jusqu’à présent, une représentante qui ne pouvait pas se déplacer au Parlement en raison d’une phase avancée de la grossesse ou en cours de rétablissement après l’accouchement avait le droit de justifier son absence, mais ne pouvait pas voter à distance ni charger un autre parlementaire de le faire en son nom.
Avec le nouveau système, la délégation sera volontaire et révocable, de sorte que les députées au Parlement européen pourront décider si elles utilisent ce mécanisme et le retirer lorsqu’elles l’estimeront opportun. La possibilité de déléguer sera limitée aux votes tenus pendant les sessions plénières et ne s’étendra pas automatiquement à l’ensemble des activités parlementaires.
En outre, chaque députée au Parlement européen ne pourra prendre qu’une seule délégation de vote à la fois, une restriction destinée à éviter la concentration des votes entre un nombre réduit de représentants. L’identité de la députée qui délègue ainsi que celle du parlementaire chargé de voter devront figurer dans les procès-verbaux et dans les registres publics, garantissant ainsi la transparence de la procédure.
Les votes délégués compteront également pour déterminer les majorités et les quorums nécessaires à l’adoption des décisions, tandis que les mécanismes de correction resteront soumis aux règles parlementaires. La mesure ne suppose donc pas une autorisation générale de voter par voie télématique, mais un système exceptionnel lié à des circonstances concrètes de la grossesse et de la période post-partum.
La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a porté cette initiative en 2025, après que différentes représentantes ont dénoncé les difficultés à concilier la maternité avec leurs obligations institutionnelles. La réforme répond également à des situations comme celle de la députée au Parlement européen italienne Cristina Guarda, qui s’est rendue à l’hémicycle accompagnée de son bébé et qui a même dû l’allaiter pendant les débats afin de pouvoir participer à l’activité parlementaire.
Pourquoi les pères sont exclus de la réforme
La principale controverse porte sur l’exclusion des hommes et des représentants qui accèdent à la maternité ou à la paternité par l’adoption. Bien que certains députés au Parlement européen aient réclamé que le droit de déléguer le vote soit étendu à tous les parents, une réglementation limitée à la grossesse et à la période postérieure à l’accouchement a finalement été maintenue.
La députée au Parlement européen socialiste néerlandaise Lara Wolters, chargée d’examiner les modifications du Statut des députés, a reconnu que la mesure ne répond pas complètement aux aspirations de ceux qui défendent une plus grande coresponsabilité familiale. « J’aimerais que nous puissions faire la même chose pour les jeunes pères, ou pour ceux qui adoptent des enfants », a-t-elle déclaré après le vote, laissant ouverte la possibilité d’élargir ce droit à l’avenir.
Le député européen socialiste espagnol Juan Fernando López Aguilar, chargé d’élaborer une modification parallèle de la législation électorale européenne, a expliqué que l’exclusion répond principalement aux difficultés politiques et juridiques pour obtenir l’approbation de la réforme. Comme il l’a rapporté à Euronews, il existait une volonté d’étendre le mécanisme aux parents, mais une solution plus limitée a été retenue afin d’éviter que l’ensemble du projet ne se retrouve bloqué.
La modification de l’Acte électoral européen exige le soutien unanime des 27 États membres et sa ratification ultérieure conformément aux procédures constitutionnelles de chaque pays. Pour les promoteurs de l’initiative, intégrer dès le départ tous les cas de paternité et d’adoption pouvait rendre plus difficile la réalisation de cet accord.
En effet, en novembre 2025, le Parlement européen a déjà rejeté un amendement visant à inclure les pères. Ce vote n’a pas été nominatif, il n’est donc pas possible d’identifier individuellement tous les députés européens qui se sont opposés à l’élargissement.
L’exclusion s’explique aussi par une différence d’interprétation quant à l’objet de la norme. Alors que certains représentants estiment qu’elle doit servir à concilier les responsabilités de soin de n’importe quel parent, d’autres défendent que sa finalité doit se limiter aux conséquences physiques de la grossesse, de l’accouchement et de la récupération ultérieure.
Cette dernière position a été défendue par Marieke Ehlers, députée européenne néerlandaise du groupe Patriotas por Europa, qui soutient que l’exception se justifie par des circonstances médicales et biologiques qui n’affectent pas les parents. « Cet amendement ne concerne que les mères qui sont physiquement incapables d’exprimer leur vote, soit parce qu’elles sont sur le point d’accoucher, soit parce qu’elles doivent allaiter leur nouveau-né », a-t-elle expliqué, en rejetant que le mécanisme soit étendu aux hommes ou aux parents d’accueil.
Quand le vote délégué entrera-t-il en vigueur et que reste-t-il à approuver
Malgré le soutien obtenu au Parlement européen, les députées européennes ne peuvent pas encore utiliser automatiquement ce nouveau système de vote. La réforme doit compléter une série de procédures législatives et administratives avant de pouvoir fonctionner pleinement.
Le processus a commencé en novembre 2025, lorsque le Parlement européen a impulsé une modification de l’Acte électoral européen. Par la suite, le Parlement a approuvé le texte en avril 2026, avec 616 voix pour, 24 contre et huit abstentions, et le Conseil de l’Union européenne a approuvé formellement la modification le 26 mai.
Le vote tenu ce 12 novembre constitue une autre étape de la procédure, axée sur l’adaptation du Statut des députés au nouveau mécanisme de délégation. Des dispositions internes doivent encore être complétées pour régir son fonctionnement et les démarches institutionnelles correspondantes.
L’exigence principale restant à satisfaire est la ratification de la réforme électorale par tous les États membres de l’Union européenne. Selon les informations disponibles le 12 novembre, seuls dix pays avaient accompli cette procédure, de sorte que l’entrée en vigueur continue de dépendre des décisions des autres gouvernements et parlements nationaux.
L’initiative met également en évidence les différences entre les systèmes parlementaires européens. Alors que des pays comme l’Espagne, la Grèce et le Luxembourg disposent de mécanismes permettant de participer à certains votes sans présence physique pendant la maternité, d’autres parlements nationaux maintiennent des règles plus restrictives fondées sur le caractère personnel du vote.
L’adoption de la réforme européenne vise à corriger cette limitation dans le fonctionnement de la Eurocámara, bien que le débat sur son extension aux pères et aux familles adoptives reste ouvert. Pour l’instant, l’accord garantit un futur mécanisme spécifique pour les eurodéputées enceintes ou ayant accouché, sans établir un droit équivalent pour le reste des parents.