Au moins sept personnes ont perdu la vie à cause des inondations générées par la forte montée du fleuve Bhotekoshi dans le district montagneux de Rasuwa, au centre du Népal, selon ce mercredi les autorités népalaises.
Tout au long du parcours du fleuve, de nombreux établissements et infrastructures ont subi des dommages considérables à cause de la force de l'eau. L'Armée du Népal a indiqué que, pour le moment, environ 25 personnes ont été secourues vivantes.
Les équipes d'urgence ont été déployées aux côtés d'agents de la police et disposent du soutien de 14 hélicoptères, en attendant de poursuivre les tâches de recherche et de sauvetage, selon des informations du journal "The Kathmandu Post".
Parmi les zones les plus touchées figurent des marchés locaux et des postes de sécurité. De plus, au moins neuf membres des forces de sécurité déployés à Timure, près de la frontière avec la Chine, restent portés disparus.
Les autorités n'ont pas encore déterminé avec certitude l'origine de ces inondations, bien que plusieurs hauts responsables évoquent un possible glissement de terrain qui aurait obstrué le cours d'un fleuve au Tibet avant que le Bhotekoshi ne déborde. Pour cela, ils ont exhorté les habitants des zones proches du fleuve Trishuli à rester éloignés des rives et à se déplacer vers des lieux sûrs.
Près de 400 touristes portés disparus
Un haut responsable de la Commission du Tourisme du Népal a expliqué aux médias locaux que près de 400 touristes, tous des pèlerins se dirigeant vers le mont Kailash, au Tibet, se trouvent actuellement portés disparus en raison du manque de communications alors que les inondations persistent.
Les autorités ont chiffré à 384 le nombre de touristes avec lesquels le contact a été perdu, dont au moins 93 sont népalais et 291 étrangers. Les premières données indiquent que 105 seraient indiens, 17 malais, 12 britanniques, quatre sud-africains, trois américains, un australien et un néerlandais, tandis que le reste des nationalités n'a pas été rendu public.
Dans ce contexte, les autorités ont demandé aux touristes de garder leur calme, de rester informés et de suivre en tout temps les instructions officielles de sécurité émises par les autorités compétentes.