L'Assemblée des États Parties, organe suprême de gouvernement de la Cour pénale internationale (CPI), a convenu ce vendredi, avec un large soutien, de destituer l'ancien procureur en chef de la cour, le britannique Karim Khan, à la suite d'un cas de conduite sexuelle inappropriée, bien que le juriste lui-même ait rejeté les accusations portées contre lui.
"L'Assemblée a adopté, par vote secret et à la majorité absolue de 82 États Parties, une décision dans laquelle elle constate que le procureur Karim Khan a commis une faute grave et un manquement grave aux obligations de son poste, le destituant de ses fonctions en application de l'article 46 du Statut de Rome de la Cour pénale internationale", a indiqué dans un communiqué.
Un des avocats de Khan, Tayab Ali, a signalé dans une note que la procédure "manque de fondement légal" et a avancé qu'il "contesterait la légalité et l'impartialité" de la résolution, adoptée à huis clos lors d'une session extraordinaire tenue au siège des Nations Unies à New York.
"Le procureur de cette cour a été destitué par vote exécutif alors qu'il se trouvait sous sanctions et sous une immense pression politique", a-t-il dit, ajoutant qu'une série d'irrégularités se sont produites dans le cadre du processus, parmi lesquelles le fait qu'il a été refusé à son client "de présenter des observations formelles à l'Assemblée" avant le vote et qu'il a été exclu de celui-ci.
"À ses représentants légaux, il a également été refusé la permission d'assister ou de s'adresser aux États Parties. Les États qui ont décidé de son sort l'ont fait sans l'écouter lui ni quiconque agissant en son nom", a-t-il déploré, ajoutant que "la procédure a été réécrite au milieu de son affaire et à son détriment".
De même, il a souligné que les conclusions de l'enquête ont été élargies "à des questions qui ne lui ont jamais été posées et sur lesquelles on ne lui a jamais demandé de répondre". "À Khan et à ses avocats, il a été interdit d'avoir toute représentation formelle concernant la résolution présentée à l'Assemblée et, par conséquent, ils n'ont pas pu corriger ses nombreuses erreurs et caractérisations erronées", a-t-il précisé.
L'ancien procureur a nié de manière répétée les accusations formulées par une employée de la CPI au siège du tribunal à La Haye, qui ont conduit à ce qu'il soit temporairement écarté de son poste en mai 2025 pendant que les enquêtes internes avançaient.
Alors il a soutenu que lui-même et l'institution étaient l'objet "d'un large éventail d'attaques et de menaces" en raison de son travail, parmi lesquelles les mandats d'arrêt demandés contre le Premier ministre d'Israël, Benjamin Netanyahu, et son ministre de la Défense jusqu'à récemment, Yoav Gallant, ainsi que contre trois hauts responsables du Mouvement de Résistance Islamique (Hamas).
En février 2025, les autorités des États-Unis ont imposé des sanctions contre Khan en réponse à ces actions face aux dirigeants israéliens, gelant ses biens et actifs et interdisant l'entrée dans le pays à des hauts responsables et employés de la CPI, mesure qui a également été étendue à ses proches.
Le ministre des Affaires étrangères d'Israël, Gideon Saar, a déclaré ce vendredi sur les réseaux sociaux que le cas de Khan "a exposé la faillite morale d'un procureur corrompu qui s'est empressé de présenter des mandats d'arrêt scandaleux contre le Premier ministre d'Israël et son ancien ministre de la Défense, dans une tentative de détourner l'attention de la grave conduite indue qu'il craignait qu'elle soit révélée".
"Ce furent des mandats d'arrêt politisés et scandaleux contre des dirigeants élus d'une démocratie avec un système juridique indépendant qui défend ses citoyens contre le terrorisme. Ces mandats, émis contre un pays qui n'est même pas membre de la CPI, n'auraient jamais dû être demandés en premier lieu et doivent être révoqués immédiatement", a-t-il souligné.