Chypre a conclu ce lundi avec Israël l'achat d'un nouveau patrouilleur en haute mer et la mise à jour de divers systèmes navals déjà opérationnels, dans un mouvement qui consolide encore plus la coopération militaire que les deux pays ont renforcée ces dernières années.
Le pacte a été signé sur le territoire chypriote par le directeur général du ministère de la Défense israélien, Amir Baram, et par son homologue chypriote, Stelios Kountouris. Selon le document, "Israël fournira à Chypre un nouveau patrouilleur construit par 'Israel Shipyards' et équipé d'une gamme de systèmes navals Rafael".
Dans la même note officielle, le ministère de la Défense d'Israël précise également que "les systèmes à bord du patrouilleur actuel de Chypre, également construit par 'Israel Shipyards', seront modernisés", une entreprise qui est née comme société publique et a été privatisée des années plus tard, en 1995.
Il s'agit du navire "Commodore Andreas Ioannides", de 62 mètres de long, acquis par Chypre à Israël en 2018. Nicosie a défini ce nouvel accord comme "un nouveau pas important pour renforcer les capacités opérationnelles du Commandement naval de Chypre et améliorer sa capacité de réponse face aux défis de la sécurité maritime".
Pour l'instant, le montant définitif du contrat n'a pas été rendu public. Cependant, le journal économique israélien "Calcalista" a indiqué mardi dernier que 'Israel Shipyards' et 'Rafael' étaient "proches" de finaliser un accord conjoint pour fournir des navires de guerre et des systèmes d'armement à Chypre pour une valeur d'environ 150 millions d'euros.