Xipre ha tancat aquest dilluns amb Israel la compra d'un nou vaixell patruller de alta mar i l'actualització de diversos sistemes nàutics ja operatius, en un moviment que consolida encara més la cooperació militar que ambdós països han vingut estrechant en els últims anys.
El pacte va ser rubricat en territori xipriota pel director general del Ministeri de Defensa israelià, Amir Baram, i pel seu homòleg de Xipre, Stelios Kountouris. Segons el document, "Israel subministrarà a Xipre un nou vaixell patruller construït per 'Israel Astilleros' i equipat amb una gamma de sistemes nàutics Rafael".
En la mateixa nota oficial, el Ministeri de Defensa d'Israel detalla a més que "es modernitzaran els sistemes a bord del vaixell patruller actual de Xipre, també construït per 'Israel Astilleros'", companyia que va néixer com a empresa pública i va ser privatitzada anys després, el 1995.
Es tracta del vaixell "Comodor Andreas Ioannides", de 62 metres d'eslora, adquirit per Xipre a Israel el 2018. Nicòsia ha definit aquest nou enteniment com "un nou pas important per reforçar les capacitats operatives del Comandament Naval de Xipre i millorar la seva capacitat de resposta davant dels reptes de seguretat marítima".
Per ara no s'ha fet públic l'import definitiu del contracte. No obstant això, el diari econòmic israelià "Calcalista" va assenyalar el passat dimarts que 'Israel Astilleros' i 'Rafael' estaven "cerca" d'ultimar un acord conjunt per subministrar vaixells de guerra i sistemes d'armament a Xipre per un valor aproximat de 150 milions d'euros.