Les élections législatives tenues mardi en Israël ont laissé un Parlement sans une majorité claire pour former un gouvernement, après que Benjamin Netanyahu a réussi à maintenir le Likud comme première force politique, mais a perdu la majorité qui lui permettait de gouverner avec ses alliés actuels.
L'opposition menée par Gadi Eisenkot ne dispose pas non plus du nombre suffisant de députés pour le remplacer, de sorte que les négociations obligeront les partis à reconsidérer certaines des conditions qu'ils avaient imposées pendant la campagne, en particulier en ce qui concerne la participation des formations arabes et la continuité de l'actuel premier ministre.
Le dépouillement restant encore à terminer, le comptage provisoire attribue 53 sièges au bloc de Netanyahu, 48 à l'opposition et 19 aux deux candidatures arabes, qui pourraient se révéler décisives pour la formation du prochain Exécutif. La Knéset compte 120 députés et aucun des deux grands blocs n'atteint les 61 qui constituent la majorité absolue, bien que les différentes combinaisons parlementaires permettraient de dépasser ce chiffre si les dirigeants acceptaient de négocier avec des partis qu'ils avaient jusqu'à présent écartés comme partenaires.
Eisenkot devrait recourir au soutien des formations arabes pour réunir une majorité alternative, tandis que Netanyahu aurait besoin d'incorporer des députés extérieurs à sa coalition pour continuer à gouverner. Entre ces deux possibilités apparaît aussi l'option d'une grande coalition, dans laquelle le Likud partagerait l'Exécutif avec certains de ses principaux adversaires, une formule qui éviterait de dépendre des partis arabes, mais qui irait à l'encontre des engagements électoraux d'une bonne partie de l'opposition.
Une opposition qui a besoin des partis arabes pour gouverner
Les 48 députés de l'opposition et les 19 des candidatures arabes totaliseraient 67 sièges, six de plus que la majorité absolue, bien qu'atteindre ce chiffre exigerait un accord entre formations aux positions très différentes sur la sécurité, la guerre à Gaza et la relation avec les Palestiniens. Eisenkot, ancien chef d'état-major de l'Armée israélienne et leader de Yashar, avait refusé pendant la campagne de dépendre des partis arabes pour gouverner, une position qu'a également défendue Avigdor Lieberman, dirigeant de Yisrael Beiteinu.
Les difficultés pour parvenir à un accord ne se limitent pas aux différences entre les partis juifs et arabes, puisque au sein de l’opposition elle-même cohabitent des dirigeants de droite nationaliste, des centristes et des représentants de la gauche qui s’accordent dans leur rejet de Netanyahu, mais divergent sur les politiques que devrait mettre en œuvre son remplaçant. La possibilité d’incorporer les formations arabes au Gouvernement obligerait à négocier des questions particulièrement délicates, comme les colonies en Cisjordanie, la situation de Gaza ou les mesures de sécurité.
Aussi les deux candidatures arabes maintiennent-elles des différences entre elles, notamment en raison de leurs expériences respectives et de leurs positions face à la participation à des gouvernements israéliens. Ra'am, dirigée par Mansour Abbas, a déjà fait partie de la coalition menée par Naftali Bennett et Yair Lapid en 2021, tandis que la Liste commune a traditionnellement maintenu une position plus critique à l’égard de l’intégration à des exécutifs dirigés par des partis sionistes.
Eisenkot pourrait tenter d’éviter certaines de ces difficultés au moyen d’un accord de soutien parlementaire qui permettrait aux partis arabes de faciliter la formation du Gouvernement sans occuper de ministères, bien qu’il aurait toujours besoin de leurs voix pour approuver les principales initiatives législatives. La formule ne serait pas inédite dans la politique israélienne, mais elle ne résoudrait pas non plus les objections des dirigeants de l’opposition qui ont rejeté toute dépendance à l’égard de ces formations.
Une grande coalition avec le Likud pour éviter la dépendance aux partis arabes
La deuxième possibilité consisterait en ce que le Likud négocie avec certains des partis qui se sont présentés aux élections en défendant le départ de Netanyahu, de sorte qu’une majorité puisse être constituée sans recourir aux formations arabes ni maintenir nécessairement tous les partenaires ultranationalistes et religieux du gouvernement actuel.
Avec la répartition provisoire des sièges, une alliance entre le Likud, Yashar, Juntos et Yisrael Beiteinu rassemblerait 66 députés, une majorité suffisante pour gouverner qui, cependant, obligerait les dirigeants de l’opposition à accepter un accord avec le premier ministre qu’ils avaient promis de remplacer. Netanyahu devrait également renoncer à une partie de ses alliés actuels, parmi lesquels les formations dirigées par Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich, qui ont joué un rôle très important dans sa dernière coalition.
Le principal désaccord serait au niveau de la direction de l’Exécutif, puisque Eisenkot, Bennett et Lieberman ont défendu pendant la campagne la nécessité de mettre fin à l’ère Netanyahu, tandis que le chef du Likud revendique sa continuité après avoir réussi à faire en sorte que son parti soit à nouveau le plus voté. Une solution possible serait de convenir d’une présidence tournante, comme celle qu’ont pactisée Bennett et Lapid en 2021, ou même l’élection d’un autre dirigeant du Likud.
Aux différences personnelles s’ajouteraient les négociations sur le service militaire des juifs ultra-orthodoxes, la politique de sécurité et les relations avec les Palestiniens, des questions qui ont divisé les partenaires potentiels au cours des dernières années. Bien qu’en Israël il existe des précédents de gouvernements d’union entre partis opposés, beaucoup ont fini par se rompre en raison de la difficulté à concilier leurs programmes respectifs.
Netanyahu peut rester en fonctions pendant qu’il négocie de nouveaux soutiens
Bien que sa coalition ait perdu la majorité absolue, Netanyahu restera à la tête du Gouvernement par intérim jusqu’à ce qu’un nouveau Exécutif soit constitué, ce qui lui permettra de négocier directement avec les formations qui pourraient faciliter sa continuité. Le Likud a obtenu 26 députés, selon les résultats provisoires, tandis que ses alliés religieux et ultranationalistes complètent un bloc de 53, huit de moins que ceux nécessaires pour atteindre la majorité parlementaire.
Le premier ministre pourrait tenter de convaincre des partis ou des députés qui ont défendu un changement de Gouvernement de récupérer les soutiens perdus, une négociation particulièrement compliquée en raison du rejet que sa continuité suscite chez une bonne partie de l’opposition.
Parmi les interlocuteurs possibles de Netanyahu figurent les partis de Naftali Bennett, Gadi Eisenkot et Avigdor Lieberman, bien que les trois dirigeants aient fait de leur sortie du Gouvernement l’une de leurs principales promesses électorales. Toute négociation avec eux obligerait le premier ministre à discuter non seulement de la répartition des ministères, mais aussi de la continuité de ses actuels alliés ultra-orthodoxes et ultranationalistes, dont la présence dans l’Exécutif est l’une des principales raisons de confrontation avec l’opposition.
Le manque d’accord pourrait conduire à d’autres élections
Une fois proclamés les résultats définitifs, le président d'Israël, Isaac Herzog, ouvrira un tour de consultations avec les représentants des différentes formations pour décider à qui il confie la formation du Gouvernement. Le candidat ne doit pas nécessairement être le dirigeant du parti le plus voté, puisque le président devra évaluer qui dispose des plus grandes chances de réunir une majorité parlementaire, en tenant compte des recommandations qu'il recevra pendant les conversations.
Le député désigné disposera initialement de 28 jours pour négocier un Exécutif, un délai qui pourra être prolongé de 14 jours supplémentaires si Herzog considère qu'il existe des possibilités d'aboutir à un accord. Si la tentative échoue, il pourra confier la formation du Gouvernement à un autre parlementaire et, si cette deuxième chance n'aboutit pas non plus, la Knéset elle-même disposera d'un dernier délai pour proposer un candidat.
Israël a déjà traversé une situation semblable entre 2019 et 2022, lorsqu'elle a organisé cinq élections générales en moins de quatre ans face à l'impossibilité de former des coalitions stables. Les différences entre les partis, notamment sur la continuité de Netanyahu, ont alors empêché de parvenir à des accords durables et ont provoqué des convocations électorales successives.
Le résultat des élections laisse à nouveau Netanyahu et ses adversaires face à des négociations difficiles, avec les partis arabes devenus de possibles alliés pour une majorité alternative et la grande coalition comme une autre des formules qui permettraient d'éviter une répétition électorale. La formation du prochain Gouvernement dépendra du fait qu'un des dirigeants accepte de modifier les conditions qu'il a défendues pendant la campagne, puisque aucune des alliances traditionnelles ne dispose des députés suffisants pour gouverner à elle seule.