La combinaison de la vie devenue plus chère, l’absence d’issue claire à la guerre en Iran et le rejet croissant du style personnaliste de Donald Trump ont été déterminants dans la victoire décisive de la vague démocrate lors des élections de mi-mandat de ce mardi. Ce revirement électoral donne aux démocrates le contrôle complet du Congrès, après s’être imposés avec une large avance à la Chambre des représentants et avoir fait volte-face au Sénat, tandis que les républicains font face à une crise interne et au dilemme de savoir s’ils doivent ou non suivre la voie populiste et ultraconservatrice tracée par Trump.
L’augmentation du coût des produits essentiels et la perte de pouvoir d’achat de la classe moyenne expliquent en grande partie l’effondrement sans précédent des républicains dans les deux Chambres lors de ces « midterms ». À cela s’ajoute la défaite dans plusieurs courses pour le poste de gouverneur dans des États historiquement favorables tels que le Texas, l’Ohio ou la Géorgie, indique Frédéric Mertens, professeur de Relations internationales à l’Université européenne de Valence, dans des déclarations à Europa Press.
"La classe moyenne américaine s’est appauvrie et beaucoup, alors à ce niveau-là, dans la gestion et dans la personne même de Trump, cela a généré des déceptions dans le camp républicain, qui s’est senti trahi", explique l’académique, qui souligne que le renchérissement des œufs, de l’essence, de l’électricité, du kérosène ou les coupes dans les services publics ont alimenté un vote de punition qui a frappé avec une dureté particulière le Parti républicain dans tout le pays.
Dans le même sens, Mertens met en avant la « fracture sociale et idéologique » aux États-Unis comme un autre facteur qui a freiné une Administration qui a approfondi la polarisation et a poussé le Parti républicain vers des positions ultraconservatrices et un leadership personnaliste, en érodant ses propres structures internes.
Le professeur rejette toutefois l’idée que la soi-disant vague bleue réponde à un simple changement démographique et souligne que « il n’y a plus de division claire ni de profil clair d’électeur ». À son avis, dans ce cycle électoral « il y a beaucoup de gens qui ont basculé ou qui sont passés du côté démocrate pour punir », après avoir insisté sur le fait que Trump, avec ses virages en politique étrangère et leurs effets, « a contribué à la perte de crédibilité du Parti républicain ».
"Il y a des gens qui votent par sympathie, des gens qui votent par tradition et des gens qui votent pour punir, qui ne se sentent pas exactement pour l’un ou l’autre", résume Mertens en analysant le comportement de l’électorat.
La perte du contrôle dans les deux Chambres laisse un président affaibli et obligé de conclure des accords sur chaque initiative législative qu’il voudrait faire avancer. L’expert anticipe des affrontements difficiles à la Chambre des représentants et au Sénat, avec le risque d’une paralysie institutionnelle et sans exclure que la voie d’un « impeachment » soit activée.
Par ailleurs, la nouvelle configuration des forces à laquelle Trump devra faire face peut avoir des répercussions sur l’échiquier international. Mertens estime que Washington restera plus affaibli sur le plan géopolitique, ce qui pourrait avoir un impact sur la relation avec la Russie et sur la recherche d’une issue négociée à la guerre en Ukraine.
Élan pour les présidentielles de 2028
Dans le camp démocrate, le résultat est interprété comme une validation de leurs critiques à l’égard de Trump et de son entourage immédiat, une élite qui, selon le professeur de l’Université européenne, « a essayé d’engloutir le pouvoir ». À son avis, la victoire électorale de ce mardi constitue un coup de pouce en vue des élections présidentielles de 2028, qui, il y a à peine un an, étaient très compliquées pour les démocrates.
Malgré tout, l’analyste évite de désigner un leader clair issu de ces élections et pronostique qu’au cours des prochains mois on assistera à une « sélection naturelle entre les candidats potentiels » pour les présidentielles de 2028 à la Maison Blanche.
"Oui, c’est une occasion unique pour que les démocrates se reconstruisent sur la base de cette vague victorieuse", réfléchit Mertens, tout en soulignant que l’avance bleue n’est pas liée à un « programme clair » démocrate, mais qu’elle s’explique surtout par une réaction de rejet et de fatigue envers Trump.
En ce qui concerne l’avenir du Parti républicain, il reste à voir s’il se regroupera autour de la figure de Trump ou s’il choisira d’ouvrir une voie à lui, ajoute le professeur. Dans tous les cas, il insiste sur le fait que l’occupant de la Maison Blanche et figure dominante du parti au cours de la dernière décennie se trouve « sur la voie de la sortie ».