L’OTAN a lancé ce jeudi une plateforme d’achat en ligne de systèmes antidrone avec laquelle elle cherche à accélérer l’intégration de ces technologies par ses États membres. Grâce à ce portail, les gouvernements pourront accéder directement à un catalogue de solutions préalablement sélectionnées par l’Alliance atlantique, en évitant d’ouvrir de nouveaux appels d’offres, une démarche qui, dans des conditions normales, peut s’étendre sur près d’un an.
Le projet, dénommé en anglais « Counter-UAS Marketplace », fonctionne comme un marché numérique où les alliés consultent les spécifications des équipements disponibles, leurs prix et les conditions d’acquisition selon leurs besoins opérationnels. Le tout, après que l’OTAN a organisé un concours entre des entreprises du secteur de la défense pour trier les technologies les plus appropriées.
Avec ce système, l’Alliance veut contourner l’un des principaux goulets d’étranglement lorsqu’il s’agit d’ajouter de nouvelles capacités militaires : les longs processus de marchés publics, qui obligent à rédiger des cahiers des charges, à recevoir des offres et à les analyser avant d’attribuer un contrat, un parcours qui dure généralement près d’un an.
« Le problème auquel nous avons été confrontés, c’est que le processus d’appel d’offres est très long », a expliqué le scientifique principal de l’Agence de communication et d’information de l’OTAN (NCIA), Cristian Coman, lors d’une session d’information organisée ce jeudi à Bruxelles, au cours de laquelle il a détaillé qu’une procédure conventionnelle peut nécessiter « entre neuf et douze mois » rien que pour parvenir à la signature d’un contrat.
Selon lui, ces délais ne sont pas dus à un manque de réactivité de la part des responsables des achats, mais aux exigences administratives, qui obligent à accorder des délais aux entreprises pour préparer leurs propositions, puis, ensuite, à évaluer chacune d’entre elles.
Pour cette raison, l’OTAN a choisi « de faire les choses d’une manière différente » et d’avancer la compétition entre fournisseurs même avant que les pays ne formulent leurs demandes concrètes. « Nous ne voulons pas attendre qu’un besoin opérationnel nous soit présenté », a indiqué Coman, qui défend que ce modèle réduit de manière notable les délais de réponse lorsqu’un allié a besoin d’acquérir du matériel.
Un catalogue numérique avec 16 systèmes antidrone
Pour mettre en marche la plateforme, la NCIA a organisé un concours dans lequel plus d’une centaine d’entreprises ont manifesté leur intérêt et plus de 80 offres ont été reçues. Après environ quatre mois d’évaluation, 16 solutions développées par cinq sociétés ont été sélectionnées.
Les sociétés choisies sont Alta Ares (France), Axon Enterprise (États-Unis), Northrop Grumman (États-Unis), OSL (Royaume-Uni) et Quantum Systems (Allemagne). Leurs systèmes ont déjà été utilisés dans des opérations ou des manœuvres militaires, y compris des déploiements en Ukraine et dans d’autres pays alliés.
Le chef de l’Innovation et de l’Adoption des technologies au sein de la Division de l’investissement pour la Défense, l’Innovation et l’Armement de l’OTAN, Claudio Palestini, a détaillé que l’objectif est d’offrir aux gouvernements une expérience d’achat similaire à celle du commerce électronique, avec une plateforme où ils peuvent consulter les technologies disponibles et lancer le processus d’acquisition en quelques étapes.
"L’idée est de transférer la compétition à une phase antérieure, de signer tous ces contrats", a indiqué Palestini, qui souligne que ce schéma permet aux pays de connaître à l’avance les capacités, les délais de livraison des technologies dont ils ont besoin et les prix, qui se situent entre 1,6 et 25 millions d’euros par unité.
Un autre élément novateur est que les États pourront se procurer ces systèmes à la fois par achat direct et par le biais de contrats de location, ce qui leur donnera un accès temporaire à ces capacités sans les intégrer de façon permanente dans leurs arsenaux. En outre, l’OTAN a réservé 3,1 millions d’euros pour financer des tests des équipements avant que les alliés ne décident de les acquérir avec leurs propres budgets.
"N’importe quel pays peut faire part de ses besoins dès aujourd’hui", a également indiqué Coman, qui a précisé qu’une fois le contrat signé, les délais de livraison prévus vont de 90 à 180 jours, selon le système choisi.
Des bases militaires aux frontières et aux infrastructures critiques
Le catalogue réunit des systèmes conçus pour protéger des bases militaires, des aéroports, des nœuds logistiques, des infrastructures critiques et des segments de frontière, ainsi que des solutions mobiles capables d’accompagner des convois militaires et de détecter des menaces en déplacement.
Parmi les technologies proposées, figurent des radars, des caméras et des capteurs électromagnétiques pour localiser et suivre des aéronefs sans pilote, ainsi que des équipements de brouillage électronique pour interrompre leurs communications, des drones intercepteurs pour neutraliser d’autres appareils et des systèmes qui intègrent des mitrailleuses ou de petits missiles.
Bien que l’outil ait été conçu en pensant d’abord aux besoins des Forces armées, l’OTAN a confirmé que les forces de police des États membres pourront elles aussi y recourir, en particulier lorsqu’elles assumeront la protection des frontières ou d’installations stratégiques.
Palestini a révélé que l’Alliance a déjà reçu des échantillons d’intérêt de la part de services de police de plusieurs pays et d’opérateurs d’infrastructures critiques, y compris du secteur énergétique. Dans le même temps, il a précisé que la plateforme est orientée vers des systèmes anti-drones destinés à neutraliser les menaces provenant d’autres aéronefs, et non vers des tâches de surveillance de personnes ni vers le contrôle des flux migratoires.
Pour l’instant, aucun allié n’a encore conclu d’achats au moyen de ce nouveau mécanisme, même si plusieurs gouvernements ont déjà exprimé leur intérêt pour le catalogue, qui s’intègre dans le programme « Drone Edge », présenté lors du sommet d’Ankara (Turquie) de juillet 2026, au cours duquel les membres de l’OTAN se sont engagés à investir conjointement plus de 40.000 milliards de dollars dans des capacités anti-drones au cours des cinq prochaines années.