Le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, a défendu ce jeudi à Lisbonne l'importance de la coopération avec le Portugal et avec le reste des alliés de l'OTAN, tout en écartant que la demande de Washington pour que les partenaires européens augmentent leurs dépenses de défense doive être interprétée comme un mouvement "hostile" envers l'Europe.
"Je pense qu'en travaillant ensemble avec tous nos alliés et partenaires de l'OTAN, nous pouvons rendre nos nations et nos continents plus sûrs face aux menaces étrangères et offrir une plus grande sécurité à nos citoyens", a souligné le chef de la diplomatie américaine lors d'une apparition devant les médias aux côtés du ministre des Affaires étrangères portugais, Paulo Rangel, dans le cadre de sa tournée sur le continent.
Rubio a souligné que l'OTAN doit maintenir sa force et, dans ce contexte, a rejeté que l'appel à augmenter l'investissement en défense puisse être compris comme un geste "hostile" envers les autres partenaires. "Parfois, les gens perçoivent cet appel à investir davantage dans la défense comme quelque chose d'hostile. Ce n'est pas quelque chose d'hostile. Au contraire, ce que nous défendons, c'est que l'OTAN soit importante", a-t-il affirmé.
Le responsable américain a revendiqué la pertinence de l'Alliance Atlantique, en insistant sur le fait que "pour que les États membres de l'OTAN soient forts, ils doivent disposer de capacités". Selon lui, "tous les pays de l'OTAN doivent être aussi forts que possible, car plus les membres de l'OTAN sont forts, plus l'OTAN sera forte. Plus l'alliance sera forte et plus la dissuasion sera forte", insistant sur le fait que la dissuasion constitue le pilier qui soutient le bloc militaire.
"L'OTAN existe, avant tout, comme une alliance défensive qui sert d'élément dissuasif face aux hostilités, et elle nous a bien servi pendant des décennies. Si nous voulons qu'elle continue à remplir cette fonction, nous devons nous assurer qu'elle soit forte", a-t-il réitéré.
Portugal, partenaire clé pour les États-Unis
Lors de sa visite à Lisbonne, Rubio a mis en valeur le rôle du Portugal en tant qu'allié essentiel pour le commerce et les communications avec les États-Unis.
"Il joue un rôle fondamental dans la promotion du commerce avec les États-Unis et dans l'introduction de la technologie américaine sur le continent européen et au-delà. Par exemple, les câbles sous-marins du Portugal, son énergie abordable, ses réserves de minéraux critiques et ses centres de données en font la porte d'entrée idéale pour que les entreprises technologiques américaines entrent en Europe", a souligné.
Dans cette ligne, il a plaidé pour renforcer la diplomatie économique et a avancé que Washington et Lisbonne coopéreront sur "de futurs investissements dans des industries stratégiques", citant de manière spécifique l'intelligence artificielle, ainsi que les secteurs aérospatial et de défense.