Un juge fédéral au Texas a rejeté ce mercredi la demande présentée par les autorités du Minnesota pour obliger à l'extradition d'un agent du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE, pour son acronyme en anglais), accusé d'avoir tiré dans une jambe à un migrant vénézuélien pendant le point culminant de l'opération antimigratoire 'Metro Surge' au début de 2026.
Le magistrat fédéral Fernando Rodríguez Jr. a expliqué dans sa décision que "le Minnesota allègue que le gouverneur (du Texas, Greg) Abbott a refusé de signer et a retenu l'ordre d'extradition. Cependant, le dossier ne reflète que le gouverneur Abbott n'a ni accédé ni refusé de signer l'ordre d'extradition" de l'agent Christian Castro.
Castro, âgé de 52 ans, est détenu dans la prison de Brownsville, au Texas, depuis la fin mai, inculpé de plusieurs crimes liés à la fusillade dans laquelle Julio César Sosa-Celis a été blessé, dont celui d'avoir menti sur le déroulement des événements.
La législation empêche que Castro reste emprisonné plus de 90 jours pendant qu'une possible extradition est résolue, c'est pourquoi le Minnesota a demandé une ordonnance judiciaire qui oblige le gouverneur républicain du Texas à signer les documents nécessaires pour autoriser son transfert. Sans cette ordonnance, la libération de l'agent est prévue pour jeudi.
Le jugement indique qu'Abbott soutient qu'il n'a pas l'obligation de remettre Castro au Minnesota, tandis que le secrétariat d'État du Texas continue d'analyser la demande pour décider si l'agent correspond à la définition de "fugitif" prévue par la loi fédérale sur l'extradition.
Pour sa part, les procureurs du Minnesota réclamaient que Castro reste sous garde au-delà de la limite de 90 jours en considérant qu'il existait un risque de fuite. Pour soutenir cet argument, ils ont évoqué plusieurs appels téléphoniques effectués depuis la prison entre l'agent et une femme résidant au Mexique, dans lesquels Castro "a exprimé son désir d'acheter une propriété" dans ce pays et "de déménager là-bas à l'avenir".
Dans un communiqué envoyé au portail The Hill, le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, a défendu la nécessité de respecter la procédure d'extradition en soulignant que "nous sommes une nation de lois. C'est notre obligation de les respecter", et a rappelé que "le Texas a respecté toutes les extraditions précédentes --tout comme le Minnesota-- et ce cas ne devrait pas être différent".