Le Centre Sagol de Médecine Régénérative (SCRM, pour ses sigles en anglais) de l'Université de Tel Aviv (Israël) prend des mesures décisives pour réaliser le premier implant mondial d'une moelle épinière artificielle chez une personne paralysée suite à une lésion médullaire.
Dans ce projet participent l'entreprise biotechnologique Matricelf et le Centre Médical de Réhabilitation Loewenstein, également en Israël. Selon les responsables de l'initiative, la technologie est déjà proche de sa première application sur un patient avec ce type de lésion, dans le but de "restaurer sa capacité à se tenir debout, à marcher et à retrouver son indépendance".
Pour rendre cette avancée possible, Matricelf, spécialisée dans le développement d'un implant neural biologique pour traiter les lésions de la moelle épinière, a signé un accord de collaboration avec le Centre Médical de Réhabilitation Loewenstein. À partir de cet accord, un protocole sera mis en place pour sélectionner et évaluer les candidats appropriés et obtenir des échantillons de sang destinés à fabriquer des implants neuraux personnalisés.
"Cette avancée scientifique repose sur une technologie révolutionnaire d'ingénierie des organes" développée à l'Université de Tel Aviv par le membre du SCR et scientifique en chef de Matricelf, le professeur Tal Dvir, ont détaillé. Le Centre Médical de Réhabilitation Loewenstein, spécialisé dans les soins aux patients ayant des lésions médullaires, assume la coordination des aspects cliniques, y compris l'identification et l'évaluation des participants et l'accompagnement tout au long de la procédure.
Une fois qu'un candidat approprié sera localisé et qu'il aura donné son consentement, un échantillon de sang sera prélevé pour générer des cellules souches pluripotentes induites. Ces cellules formeront la partie cellulaire de l'implant neural autologue, c'est-à-dire un implant conçu de manière individualisée pour chaque patient à partir de son propre matériel cellulaire.
Premier traitement prévu pour 2027
"C'est un pas significatif dans la transition de l'étape de développement scientifique à la préparation pour la mise en œuvre clinique, posant les bases nécessaires pour le premier implant chez un patient humain", ont indiqué de Matricelf. La société estime que, "si tout se passe comme prévu, il sera possible de compléter le processus et de commencer le traitement du patient sélectionné dans la première moitié de 2027".
L'entreprise a précisé que, "en utilisant les propres cellules et tissus du patient", elle cherche à "réduire le risque de rejet de l'implant et à améliorer son intégration dans l'organisme". Néanmoins, ils ont souligné que "le traitement ne pourra commencer qu'une fois que toutes les exigences scientifiques et réglementaires auront été remplies et que l'approbation finale du Ministère de la Santé aura été reçue".
"Le Département de Réhabilitation des Blessures Médullaires de Loewenstein est leader dans ce domaine en Israël, avec une vaste expérience dans le traitement des personnes ayant des blessures médullaires complexes", a affirmé la sous-directrice du service, la docteure Dianne Michaeli. Elle a mis en valeur la "profonde connaissance des patients et de leurs processus de réhabilitation", ce qui permet de "contribuer à l'identification et à l'évaluation de candidats appropriés pour l'étude".
Pour conclure, elle a souligné que "la collaboration avec Matricelf allie l'expérience clinique et de réhabilitation de Loewenstein avec une technologie innovante de Médecine régénérative". Tout cela se fait "dans l'espoir qu'à l'avenir il sera possible d'offrir de nouvelles options de traitement aux personnes vivant avec une paralysie due à une blessure médullaire".