Al menos siete personas han perdido la vida y otras 30 han resultado heridas tras un ataque aéreo lanzado esta mañana por la insurgencia hutí de Yemen contra el puerto de la ciudad de Moca. Se trata de uno de los bombardeos más intensos y mortíferos desde el repunte de la violencia registrado esta semana en el país, que ahora ha alcanzado a una localidad de enorme relevancia por su cercanía al estratégico estrecho de Bab el Mandeb.
El Ministerio de Salud yemení ha confirmado este balance provisional de víctimas, mientras que la Resistencia Nacional de Yemen, milicia afín al Gobierno asentada en la gobernación de Taiz, a la que pertenece el puerto, ha detallado que entre los fallecidos figuran cuatro militares y tres civiles.
El ataque ha incluido el lanzamiento de al menos una veintena de drones contra el puerto, bajo control del Gobierno de Adén, de los cuales varios habrían sido derribados por las defensas antiaéreas desplegadas en la zona.
Los hutíes han asumido en solitario la responsabilidad de la ofensiva y han argumentado que el puerto servía de base para militares y arsenales con armas suministradas por Arabia Saudí, principal aliado del Ejecutivo yemení en este prolongado conflicto. También han presentado la operación como respuesta a ataques previos del Ejército de Yemen contra la ciudad portuaria de Hodeida, bajo dominio insurgente.
Las acciones de los hutíes en las últimas horas no se han circunscrito a Moca. Otro ataque con drones ha alcanzado una refinería del gigante petrolero saudí Aramco en Jizán, puerto del suroeste de Arabia Saudí cercano a la frontera con Yemen, donde se ha declarado un incendio.
"Las fuerzas yemeníes, por la gracia de Dios, han logrado atacar la refinería de Aramco en Jizán con un dron, y el impacto ha sido preciso. Este ataque se produce en respuesta a la incursión del enemigo saudí con sus drones en el espacio aéreo de las provincias de Saada y Haya", ha indicado en un mensaje publicado en redes sociales su portavoz militar, Yahya Sari.
En relación con el bombardeo sobre Moca, fuentes citadas por Saba TV sostienen que los drones han impactado en realidad contra "instalaciones civiles y zonas residenciales vecinas". La dirección del puerto ha advertido de que, a falta de evaluaciones más detalladas, el ataque hutí habría provocado "grandes daños materiales" en el área.
El Ministerio de Salud yemení ha denunciado igualmente que los proyectiles han alcanzado el hospital saudí de Moca, "uno de los centros de salud más importantes de la costa occidental" y que este ataque supone "una amenaza directa para la vida de los pacientes y el personal sanitario, poniendo en peligro la continuidad de los servicios médicos, de ambulancia y de tratamiento vitales".
Estos bombardeos se enmarcan en la escalada de hostilidades reactivada esta semana y que se prolongó el sábado, cuando el Gobierno de Yemen informó de una nueva ofensiva hutí contra la ciudad de Marib, en el oeste del país. Esta urbe, capital de la gobernación del mismo nombre, es el bastión gubernamental más cercano a Saná, la capital, bajo control del movimiento rebelde desde hace más de una década, aliado firme de Irán y pieza clave en el tablero geopolítico regional.
En contestación, el Ejército yemení anunció una operación militar dirigida contra posiciones, efectivos y capacidades de los rebeldes hutíes en varios puntos de las líneas de frente, con especial incidencia en la ciudad de Hodeida, controlada por la insurgencia.
Una escalada de enorme gravedad en un enclave estratégico
El jefe del Ejecutivo del Gobierno de Adén, Rashad al Alimi, ha alertado sobre la extrema gravedad del ataque hutí contra el puerto. Moca es probablemente la mayor infraestructura portuaria que continúa bajo control gubernamental y se sitúa en pleno estrecho de Bab el Mandeb, un corredor comercial de primer orden.
Al Alimi ha señalado directamente a Irán, al que acusa de haber dado la orden a los hutíes para atacar este puerto "vital". "Lo ocurrido es una extensión de la estrategia de escalada iraní, que atenta contra instalaciones económicas, rutas marítimas e intereses de los países de la región", ha manifestado el presidente del Consejo de Liderazgo.
En la misma línea se ha expresado el ministro de Información yemení, Moamar al Eryani. A su juicio, el bombardeo "representa una escalada de extrema gravedad y confirma que la amenaza de la milicia hutí ya no se limita al interior de Yemen, sino que se ha convertido en un peligro directo para la seguridad y la estabilidad regional e internacional, así como para la libertad de navegación y comercio en el Mar Rojo".
Irán mantiene ya un control efectivo sobre el estrecho de Ormuz, una baza que utiliza de forma recurrente en sus negociaciones con Estados Unidos para tratar de poner fin a la guerra. Si sus aliados hutíes lograsen bloquear el estrecho de Bab el Mandeb, puerta de entrada al mar Rojo, gigantes petroleros como Arabia Saudí podrían ver completamente comprometida su salida al golfo de Adén.