Almenys set persones han perdut la vida i altres 30 han resultat ferides després d'un atac aeri llançat aquest matí per la insurgència hutí de Iemen contra el port de la ciutat de Moca. Es tracta d'un dels bombardejos més intensos i mortífers des del repunt de la violència registrat aquesta setmana al país, que ara ha arribat a una localitat d'enorme rellevància per la seva proximitat al estratègic estret de Bab el Mandeb.
El Ministeri de Salut iemenita ha confirmat aquest balanç provisional de víctimes, mentre que la Resistència Nacional de Iemen, milícia afí al Govern assentada a la governació de Taiz, a la qual pertany el port, ha detallat que entre els morts figuren quatre militars i tres civils.
L'atac ha inclòs el llançament d'almenys una vintena de drons contra el port, sota control del Govern d'Adén, dels quals diversos haurien estat derribats per les defenses antiaèries desplegades a la zona.
Els hutís han assumit en solitari la responsabilitat de l'ofensiva i han argumentat que el port servia de base per a militars i arsenals amb armes subministrades per Aràbia Saudita, principal aliat de l'Executiu iemenita en aquest prolongat conflicte. També han presentat l'operació com a resposta a atacs previs de l'Exèrcit de Iemen contra la ciutat portuària de Hodeida, sota domini insurgent.
Les accions dels hutís en les últimes hores no s'han circumscrit a Moca. Un altre atac amb drons ha assolit una refineria del gegant petrolier saudita Aramco a Jizán, port del sud-oest d'Aràbia Saudita proper a la frontera amb Iemen, on s'ha declarat un incendi.
"Les forces iemenites, per la gràcia de Déu, han aconseguit atacar la refineria d'Aramco a Jizán amb un dron, i l'impacte ha estat precís. Aquest atac es produeix en resposta a la incursió de l'enemic saudita amb els seus drons en l'espai aeri de les províncies de Saada i Haya", ha indicat en un missatge publicat a les xarxes socials el seu portaveu militar, Yahya Sari.
En relació amb el bombardeig sobre Moca, fonts citades per Saba TV sostenen que els drons han impactat en realitat contra "instal·lacions civils i zones residencials veïnes". La direcció del port ha advertit que, a falta d'avaluacions més detallades, l'atac hutí hauria provocat "grans danys materials" a l'àrea.
El Ministeri de Salut iemení ha denunciat igualment que els projectils han assolit l'hospital saudita de Moca, "un dels centres de salut més importants de la costa occidental" i que aquest atac suposa "una amenaça directa per a la vida dels pacients i el personal sanitari, posant en perill la continuïtat dels serveis mèdics, d'ambulància i de tractament vitals".
Aquests bombardejos s'emmarquen en l'escalada d'hostilitats reactivada aquesta setmana i que es va prolongar el dissabte, quan el Govern de Iemen va informar d'una nova ofensiva hutí contra la ciutat de Marib, a l'oest del país. Aquesta urbs, capital de la governació del mateix nom, és el bastió governamental més proper a Sanà, la capital, sota control del moviment rebel des de fa més d'una dècada, aliat ferm d'Iran i peça clau en el tauler geopolític regional.
En contestació, l'Exèrcit iemení va anunciar una operació militar dirigida contra posicions, efectius i capacitats dels rebels hutís en diversos punts de les línies de front, amb especial incidència a la ciutat de Hodeida, controlada per la insurgència.
Una escalada d'enorme gravetat en un enclavament estratègic
El cap de l'Executiu del Govern d'Adén, Rashad al Alimi, ha alertat sobre l'extrema gravetat de l'atac hutí contra el port. Moca és probablement la major infraestructura portuària que continua sota control governamental i es troba en ple estret de Bab el Mandeb, un corredor comercial de primer ordre.
Al Alimi ha assenyalat directament a Iran, al qual acusa d'haver donat l'ordre als hutís per atacar aquest port "vital". "El que ha ocorregut és una extensió de l'estratègia d'escalada iraniana, que atempta contra instal·lacions econòmiques, rutes marítimes i interessos dels països de la regió", ha manifestat el president del Consell de Lideratge.
En la mateixa línia s'ha expressat el ministre d'Informació iemení, Moamar al Eryani. A seu judici, el bombardeig "representa una escalada d'extrema gravetat i confirma que l'amenaça de la milícia hutí ja no es limita a l'interior de Iemen, sinó que s'ha convertit en un perill directe per a la seguretat i l'estabilitat regional i internacional, així com per a la llibertat de navegació i comerç al Mar Roig".
Irà manté ja un control efectiu sobre l'estret d'Ormuz, una baza que utilitza de forma recurrent en les seves negociacions amb els Estats Units per intentar posar fi a la guerra. Si els seus aliats hutís aconseguissin bloquejar l'estret de Bab el Mandeb, porta d'entrada al mar Roig, gegants petrolers com Aràbia Saudita podrien veure completament compromesa la seva sortida al golf d'Adén.