La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NAS) ha formalizado la retirada del estudio liderado por el investigador español Mariano Barbacid sobre una terapia experimental contra el cáncer de páncreas, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
La decisión no se basa en los resultados científicos del trabajo, sino en un incumplimiento de las normas editoriales sobre conflictos de interés, al no haberse declarado vínculos financieros relevantes con una empresa vinculada a la investigación.
Conflicto de interés no declarado
Según la revista, Barbacid y dos de sus coautoras no informaron de su relación con la empresa Vega Oncotargets, creada para la posible explotación comercial de la terapia desarrollada.
PNAS subraya que este tipo de situaciones obliga a los autores a utilizar un proceso de revisión distinto, pero el artículo fue tramitado por una vía que no correspondía en presencia de intereses financieros, lo que invalida el procedimiento editorial seguido.
Una decisión sin precedentes sobre el artículo
Como consecuencia, la revista ha optado por la medida más drástica: la retractación completa del estudio, en lugar de una corrección o nota aclaratoria.
El trabajo, publicado en diciembre de 2025, describía una estrategia de “triple terapia” contra la proteína KRAS que lograba la remisión completa del cáncer de páncreas en ratones, lo que generó una fuerte repercusión mediática internacional.
La defensa del equipo investigador
El equipo de Barbacid sostiene que la retirada responde a un “problema meramente administrativo” relacionado con la declaración de intereses y no a la validez científica de los resultados.
Según la investigadora Carmen Guerra, la omisión se produjo en el momento del envío del artículo y ya ha sido corregida, afirmando que el estudio ha sido reenviado a la revista por el procedimiento adecuado.
PNAS ha querido dejar claro que la decisión no afecta a la calidad del trabajo, señalando que “el valor de la investigación no está en duda”, aunque insiste en la necesidad de cumplir estrictamente sus normas de transparencia.
El equipo investigador asegura que el artículo ya ha sido reenviado para su revisión por la vía correcta y que esperan su futura publicación tras corregir la declaración de conflictos de interés.