La Comisión Europea ha dado a conocer este martes un nuevo paquete de recomendaciones para que la población pueda apañarse por sí misma durante las primeras 72 horas de una emergencia. Entre las medidas figuran las ya habituales mochilas con suministros básicos, la incorporación en las escuelas de pautas sobre cómo actuar ante catástrofes y la adaptación de los sistemas de alerta y de los planes de evacuación a las personas con discapacidad, ante eventuales guerras, apagones o desastres naturales.
El anuncio lo ha realizado la comisaria europea de Preparación y Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, durante la apertura del noveno Foro Europeo de Protección Civil en Bruselas, donde ha presentado cuatro nuevas guías dirigidas a ayudar a las autoridades nacionales a preparar mejor a la ciudadanía para hacer frente a situaciones críticas, en especial durante los tres primeros días, mientras se organizan los servicios de asistencia.
"Cuando ocurre un desastre, las primeras horas pueden ser cruciales. Todos los europeos deberían saber qué hacer, cómo proteger a su familia y cómo ayudar a los demás", ha afirmado Lahbib, que ha subrayado que la preparación frente a emergencias debe arrancar "en nuestros hogares, en nuestras escuelas, en nuestras comunidades".
La primera de las guías retoma una recomendación que la Comisión ya lanzó en 2025: que la ciudadanía pueda cubrir sus necesidades básicas durante las primeras 72 horas de una crisis mediante la preparación de kits y mochilas de emergencia con suministros esenciales que permitan a las familias mantenerse durante ese periodo hasta que llegue la ayuda.
Esa autonomía mínima de tres días, recuerda el Ejecutivo comunitario, debe contemplar reservas de agua potable, alimentos, medicación y otros productos imprescindibles. También se aconseja disponer de mochilas listas para una evacuación rápida, elaborar planes familiares de emergencia y adquirir habilidades prácticas, como prestar primeros auxilios o cocinar sin electricidad.
Formar en las escuelas sin generar miedo
Las nuevas directrices incluyen además la introducción sistemática de la preparación ante emergencias en los centros educativos, mediante formación específica para el profesorado y actividades que enseñen a los menores cómo comportarse en situaciones de riesgo. "Saber qué hacer cuando suenan las sirenas debería ser tan natural como aprender a nadar", ha defendido la comisaria, que ha abogado por enseñar a los niños a estar "preparados y no asustados".
Para ello, Bruselas propone capacitar al profesorado e integrar estos contenidos en las dinámicas escolares habituales, a través de ejercicios prácticos y materiales adaptados a cada franja de edad, sin necesidad de crear una asignatura nueva y procurando que la preparación ante catástrofes no genere miedo ni ansiedad entre los alumnos.
Otra de las novedades de las guías es la obligación de adaptar la preparación a las personas con discapacidad, mediante sistemas de alerta accesibles, protocolos de evacuación específicos y refugios y medios de transporte que tengan en cuenta sus necesidades.
La Comisión sugiere, además, fomentar planes individuales de emergencia que recojan posibles necesidades de apoyo, medicación o dispositivos de asistencia, así como reforzar la formación de los equipos de primera intervención para garantizar que nadie quede fuera de la respuesta ante una catástrofe.
Comunicación clara y lucha contra los bulos
La cuarta guía se centra en mejorar la comunicación de riesgos, con recomendaciones para que las autoridades ofrezcan información "clara, comprensible y accesible antes, durante y después de las emergencias", utilizando diversos canales y combatiendo la difusión de informaciones falsas que puedan entorpecer la reacción de la población.
Estas orientaciones, de carácter no vinculante, se enmarcan en la Estrategia Europea de Preparación ante Emergencias, aprobada en marzo de 2025, e incorporan ejemplos de buenas prácticas de distintos Estados miembro y de otros países, con la meta de consolidar una cultura de prevención y preparación en toda la Unión.
"Queremos estar alerta, no alarmados; preparados, no asustados", ha resumido Lahbib, que ha reiterado que la preparación frente a emergencias "comienza en cada hogar europeo" y que cada ciudadano es "un eslabón de la cadena" de respuesta ante las crisis.
Europa ante amenazas crecientes
En su intervención, la comisaria ha advertido de que el continente se enfrenta a riesgos cada vez más complejos, desde fenómenos meteorológicos extremos hasta ciberataques, sabotajes y posibles conflictos armados, por lo que ha defendido la necesidad de anticiparse a escenarios que hace pocos años parecían inverosímiles.
"No estamos en guerra, pero tampoco estamos en paz. Vivimos en una peligrosa zona gris, y esa zona gris puede volverse roja en un abrir y cerrar de ojos", ha alertado Lahbib, que ha insistido en que la Unión Europea debe estar preparada para "lo peor, incluido un conflicto armado en Europa".
En este contexto, ha recordado el apagón que dejó sin suministro a millones de personas en España y Portugal, lo que obligó a los hospitales a recurrir a generadores eléctricos, como ejemplo de cómo una emergencia puede propagarse rápidamente a distintos sectores. "Una crisis puede saltar de un sector a otro y una crisis puede desencadenar otra", ha lamentado.
La responsable comunitaria ha señalado también que el Mecanismo de Protección Civil de la UE se activó más de 60 veces durante el último año, una cifra diez veces superior a la de sus primeros años de funcionamiento, lo que, a su juicio, demuestra hasta qué punto ha cambiado el mapa de riesgos al que se enfrenta Europa.
Por ello, ha reclamado "una financiación sólida" en el próximo presupuesto de la UE, reivindicando que la solidaridad europea "es más que una promesa" y "debe estar presente cuando la gente la necesite". "Eso es lo que esperan nuestros ciudadanos", ha concluido.
Hacia un Día Europeo de la Preparación
Por otro lado, Lahbib ha avanzado que propondrá a los Estados miembro y al Parlamento Europeo instaurar el 23 de octubre como Día Europeo de la Preparación, con la idea de celebrar la primera edición en 2027 y sensibilizar a la población sobre la importancia de anticiparse a las emergencias.
"Me enorgullece anunciar que propondré al Consejo (los gobiernos) y al Parlamento la creación de un Día de la Preparación de la UE, que se celebrará cada 23 de octubre, fecha en que nació nuestro Mecanismo de Protección Civil (...) Un cumpleaños también es un buen momento para mirar hacia adelante y escribir juntos el próximo capítulo", ha explicado.
Lahbib ha cerrado su discurso dibujando la imagen de una Europa "dentro de 25 años" en la que tener una bolsa de emergencia junto a la puerta de casa sea "tan normal como llevar un botiquín de primeros auxilios en el coche", en la que "todos los niños sepan qué hacer cuando suenan las sirenas" y los ayuntamientos sepan "a quién llamar" ante una catástrofe, y donde, cuando "suba el agua o arda el bosque, la ayuda cruce la frontera sin un segundo de vacilación".