El Ejército de Malí ha informado de la muerte de más de 25 presuntos terroristas en una nueva serie de bombardeos llevados a cabo en distintos puntos del país, como parte de la respuesta a la ofensiva a gran escala iniciada el 25 de abril por la rama de Al Qaeda en el Sahel y los separatistas tuareg del Frente de Liberación del Azawad (FLA).
Según un comunicado difundido en redes sociales, las Fuerzas Armadas malienses atacaron tres “bases de grupos armados terroristas” situadas al oeste de Didieni, en la región de Kulikoró, próxima a la capital, Bamako. El texto detalla que el primer ataque aéreo permitió “neutralizar al menos a una quincena de terroristas”, mientras que el segundo causó “una decena” de muertos.
En relación con el tercer bombardeo, el Ejército ha indicado que se saldó con “muchos terroristas neutralizados”, sin concretar una cifra, y ha añadido que también fueron golpeadas otras “posiciones” de estos grupos en el área. “Todas las bases identificadas fueron destruidas”, ha concluido el comunicado de las autoridades militares.
Por su parte, el Africa Corps, antiguo Grupo Wagner y actualmente integrado en el Ministerio de Defensa ruso, ha asegurado que “la situación en Malí sigue bajo control”, en el marco de las operaciones de apoyo a las Fuerzas Armadas malienses frente a la ofensiva del FLA y del Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM).
“Unidades del Ejército de Malí, con el apoyo del Africa Corps de las Fuerzas Armadas rusas, están llevando a cabo operaciones de combate para detectar campos de entrenamiento y rutas de movimiento, así como para neutralizarlos”, ha indicado la formación rusa en una nota publicada igualmente en redes sociales.
En esta línea, ha explicado que “aparatos de reconocimiento de la Fuerza Aérea maliense identificaron un campamento terrorista cerca de Kombakala”, también en la región de Kulikuró. “Se tomó la decisión inmediata de destruirla”, ha señalado, precisando que el bombardeo fue ejecutado directamente por el Africa Corps.
Más de 200 militares malienses capturados por el FLA
Mientras tanto, el portavoz del FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, ha asegurado que los separatistas tuareg mantienen bajo su custodia a más de 200 soldados de Malí capturados tras la toma de la ciudad de Kidal por parte del grupo. Según ha recordado, el FLA alcanzó un acuerdo con el Africa Corps para garantizar la retirada segura de los paramilitares rusos después de su derrota sobre el terreno.
“Hay oficiales superiores y suboficiales; elaboraremos una lista detallada con nombres y rangos”, ha declarado, de acuerdo con la información de la emisora francesa Radio France Internationale, después de la difusión de varios vídeos en los que se aprecia a los militares en poder del FLA. Por el momento, las autoridades de Bamako no han ofrecido ninguna reacción pública.
“Son prisioneros de guerra, no rehenes”, ha insistido Ramadane, quien ha defendido que los soldados están siendo tratados correctamente y que el FLA no reclama ningún pago por su liberación. “Serán liberados como parte de las negociaciones, pero aún no sabemos cuándo ni en qué condiciones”, ha añadido, antes de denunciar que la junta maliense no ha iniciado contactos para acordar su puesta en libertad.
Sobre el terreno, la situación continúa marcada por la inestabilidad y los choques esporádicos, después de que la rama regional de Al Qaeda hiciera a comienzos de mayo un llamamiento a un “frente unido” para derrocar a la junta militar que gobierna el país desde 2020 y abrir “una transición pacífica e inclusiva”. Este mensaje se produjo pocos días después de que el presidente de transición, Assimi Goita, afirmara que todo estaba “bajo control”.
Malí está actualmente bajo el mando de una junta militar instaurada tras los golpes de Estado de agosto de 2020 y mayo de 2021, ambos encabezados por Goita, hoy presidente de transición. Desde entonces, el Gobierno de Bamako ha estrechado lazos con Rusia y ha tomado distancia respecto a sus tradicionales socios occidentales, entre ellos Francia, antigua potencia colonial en la región.