El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha avisado este martes de que más de 20 millones de niños, niñas y sus familias se encuentran en una situación de riesgo por la insuficiente financiación internacional, unos recortes que amenazan con repercutir de forma directa sobre la infancia en un escenario de creciente inestabilidad global.
En un comunicado, la agencia ha señalado que 2025 registró el mayor desplome anual de la cooperación internacional, con una caída del 23% en las ayudas. Cinco países concentran el 95,7% de este retroceso: Alemania, Estados Unidos, Reino Unido, Japón y Francia.
UNICEF ha subrayado que este recorte pone en entredicho los avances logrados en las últimas décadas, como la reducción de la mortalidad infantil en un 60 desde 1990, o la ampliación del acceso a vacunas, agua potable y educación. Estos progresos han permitido salvar al menos 154 millones de vidas en los últimos 50 años, lo que equivale a una vida cada 10 segundos.
Para ilustrar el impacto de sus programas, la organización menciona el caso de Sebastián, un joven de 19 años que creció en la región del Cauca, en Colombia, una zona duramente golpeada por el conflicto y la presencia de grupos armados. Allí recibió formación de UNICEF sobre los peligros de los artefactos explosivos.
“En mi municipio y en mi departamento hay niños que forman parte de grupos armados desde los 12 años, pero gracias a la ayuda y a UNICEF, yo he podido tener una vida propia. La educación me ha abierto el camino y he podido romper con hábitos que veo a diario entre chicos y chicas de mi generación, que se ven obligados a formar parte del cultivo de coca y que son reclutados por los grupos armados”, relata a la agencia.
Ante este escenario, UNICEF reclama a los Estados que garanticen una financiación estable y a largo plazo y que refuercen el compromiso colectivo con los derechos de la infancia, para evitar que más de 11 millones de menores se queden sin acceso a agua y saneamiento o que dos millones pierdan la oportunidad de ir a la escuela.