Il Centro di R&D+i di Biocombustibili e Bioprodotti di Villarejo de Órbigo (León) sviluppa linee di ricerca incentrate sulla valorizzazione della biomassa agraria e dei sottoprodotti provenienti dall'industria agroalimentare, al fine di trasformarli in materiali e prodotti di maggiore valore aggiunto per l'ambiente rurale.
Il direttore generale dell'Istituto Tecnologico Agrario di Castilla e León (ITACyL), David González, si è recato in queste strutture per conoscere da vicino i lavori in corso e i nuovi progetti europei che il centro coordinerà nei prossimi anni insieme ad altre entità.
Per portare avanti queste ricerche, il Centro dispone di laboratori specializzati, impianti pilota e un impianto dimostrativo su scala semi-industriale, che consente di testare i processi prima della loro implementazione nelle aziende.
"L'Itacyl deve essere sempre più vicino all'agricoltore, al pastore e all'industria. La ricerca deve trasformarsi in soluzioni utili, in maggiore competitività e in nuove opportunità per il territorio", ha sottolineato González.
In questo contesto, l'Itacyl guida due nuovi progetti europei, Biovino II e FIBNAT, in collaborazione con università, centri tecnologici, aziende ed enti di Spagna e Portogallo.
Biovino II e FIBNAT: nuovi usi per i residui agrari
Biovino II si concentrerà sull'esplorazione di applicazioni innovative per vinacce, fecce e altri residui generati nelle cantine, con l'obiettivo di convertirli in prodotti come bioalcol, acidi organici, polifenoli o biometano. Questa iniziativa dispone di un budget globale vicino ai due milioni di euro.
FIBNAT, da parte sua, analizzerà il potenziale delle fibre naturali provenienti dal luppolo, dalla canapa e dalla lana per lo sviluppo di nuovi materiali destinati, tra gli altri ambiti, al settore delle costruzioni. Il progetto conta su una dotazione economica globale superiore a 1,22 milioni di euro.
"L'idea è semplice: sfruttare meglio ciò che già produciamo, dare nuovi usi ai nostri sottoprodotti e convertirli in nuove opportunità economiche", ha spiegato il direttore generale.
Trasferimento di conoscenza e supporto all'ambiente rurale
La Conselleria di Agricoltura, Allevamento, Medio Rurale e Politica Ambientale insiste nel suo obiettivo di rafforzare in questa legislatura il trasferimento diretto di conoscenza dai centri tecnologici dell'Itacyl verso le aziende agricole, l'industria agroalimentare e le imprese, lavorando in modo coordinato con università e centri di formazione.
La meta è che i progetti di R&S abbiano un'applicazione reale sul campo e contribuiscano ad aumentare la competitività, aprire nuovi nicchie di mercato e generare più valore aggiunto in Castilla e León.
Attualmente, il Centro di R&S+i di Biocombustibili e Bioprodotti partecipa a tre progetti di ricerca che sommano quasi 825.000 euro di finanziamento per l'Itacyl, in cooperazione con università, centri tecnologici, imprese ed enti di Spagna e Portogallo.
"Vogliamo un Itacyl più utile, più vicino al settore e più orientato ai risultati. Castilla e León dispone di materie prime, conoscenza e una potente industria agroalimentare; ora dobbiamo sfruttare meglio tutto quel potenziale per generare più valore e più attività nel medio rurale", ha concluso David González.