La ventitreesima edizione del Premio Internazionale di Cucina con AOVE "Jaén Paraíso Interior", promosso dalla Diputación de Jaén, celebrerà la sua grande finale mercoledì prossimo all'interno del congresso internazionale San Sebastián Gastronómika, con la partecipazione di cuochi provenienti da otto province spagnole.
Hanno raggiunto la fase definitiva Nauzet Betancort, del ristorante Arrope (Valladolid); Carmen Bretón, del ristorante Azurmendi (Vizcaya); Ariel Adonay Múgica, del ristorante Canfranc Express (Huesca); Kevin Díaz, del ristorante Casa Lucita (Cantabria); Piero Rodrigo Aponte, del ristorante El Molino de Urdáiz (Navarra); Marta Oti, del ristorante Fontané (Girona); Rafael Arroyo, del ristorante Inizio Andalusian Cuisine (Granada); e il madrileno Sergio Darío, del ristorante Fields Concord, situato a Shanghai.
Tra questi otto professionisti della cucina —alcuni legati a stabilimenti distinti dalla Guida Michelin, come Azurmendi (tre stelle), El Molino de Urdániz (due stelle) e Canfranc (una stella), oltre a Fontané e Arrope, riconosciuti con un Sol Repsol— si deciderà il nuovo nome che si incorporerà al palmarès di questo concorso gastronomico che "ogni anno ci permette di collegare i migliori AOVEs jiennensi, quelli scelti nella degustazione di Jaén Selección, con l'alta cucina".
Così ha sottolineato il deputato di Promozione e Turismo, Francisco Javier Lozano, che ha rimarcato che, grazie a proposte come questa, "si rimette l'olio d'oliva prodotto nella nostra provincia come riferimento mondiale nella produzione dell'AOVE di maggiore qualità".
In questa occasione sono state registrate 40 ricette aspiranti in un concorso articolato attorno agli otto AOVE Jaén Selección 2026, che dovranno essere obbligatoriamente impiegati dai finalisti nella prova definitiva prevista per il prossimo 7 ottobre.
Durante la finale, la giuria valuterà i piatti tenendo conto di criteri come il sapore, la consistenza, la temperatura, la presentazione e l'abilità mostrata dai candidati. Sarà proclamato un unico vincitore, che otterrà un premio di 8.000 euro e un trofeo destinato al ristorante che rappresenta.
Lo sviluppo della finale —che si svolgerà davanti alla giuria e con pubblico— prevede che gli otto cuochi dispongano di 75 minuti in totale per eseguire le loro creazioni: 45 minuti per la preparazione nella cucina centrale del Palazzo Kursaal di San Sebastián e altri 30 per rifinire e impiattare le loro proposte di fronte al pannello valutatore.
I concorrenti potranno presentarsi con preparazioni già avanzate che richiedono più di un'ora di lavoro preliminare, ma dovranno dettagliare gli ingredienti utilizzati, le tecniche di cucina applicate e l'abbinamento scelto con gli oli selezionati.
Nell'edizione precedente, lo chef Ferrán Polls, del ristorante Solo (Almería), ha vinto il premio, e in questa occasione farà parte della giuria insieme agli chef Francis Paniego, del ristorante El Portal de Echaurren (due stelle); Paco Roncero, del ristorante Paco Roncero (due stelle); e ai giornalisti Mitxel Ezquiaga, de El Diario Vasco, e Alberto Granados, direttore della rivista Gastroplanet. La presidenza della giuria sarà affidata alla vicepresidente prima della Diputazione e deputata di Economia, Finanze, Assistenza ai Comuni e Risorse Umane, Pilar Parra.
Nel corso delle ventidue edizioni precedenti sono state presentate più di mille proposte culinarie di cuochi e ristoranti di Spagna, Italia, Portogallo, Grecia, Francia, Germania, Inghilterra, Croazia, Danimarca, diversi paesi del Sud America, Stati Uniti e Islanda.
Tra coloro che hanno conquistato questo premio figurano Jordi Cruz e Andrea Menichetti, Jesús Ramiro Flores, Máximo Obtura, Joan Burgués Estrada, Ilario Vicinguerra, Matteo Baronetto, Sergio Bastard, Andréu Ruiz, Juan Pablo Gámez, David Oliver, Juan Carlos Trujillo, Xanti Elías, Toño Rodríguez, Alberto Montes Pereira, Daniel Rosado, Eulalio Reyes, Ingrid, Lucía Campos, Diana Díaz, Juan José Mesa e Ferrán Polls.
La presenza della Diputazione a San Sebastián Gastronómika e l'organizzazione di questo concorso si integrano nel Piano Annuale di Promozione dell'Olio d'Oliva Extravergine, che nel 2026 ha facilitato la partecipazione degli AOVE "Jaén Selección" a fiere agroalimentari come Madrid Fusión, World Olive Oil o Salón Gourmets.
Inoltre, la Diputazione di Jaén e gli oli "Jaén Selección 2026" parteciperanno quest'anno ad altri incontri di rilevanza internazionale, come la gala The World's 50 Best Restaurants, che si terrà a novembre a Lima; la Gala Michelin Spagna, prevista anch'essa a novembre a Huesca; e le Feste del Primo Olio di Jaén, che si svolgeranno a Úbeda e A Coruña durante lo stesso mese, tra altri eventi promozionali.
"Tutta questa promozione permette di valorizzare l'olio d'oliva extravergine della nostra terra", ha concluso il deputato di Promozione e Turismo.
Gli otto oli Jaén Selezione di questa edizione sono: Campos de Biatia, della SCA Oleícola Baeza; Jabalcuz Gran Selezione, della SCA Sierra de la Pandera de Los Villares; Oro Bailén, di Aceites Oro Bailén Galgón 99 SLU, Villanueva de la Reina; Oro de Cánava, della SCA Nuestra Señora de los Remedios, di Jimena; Sierra Santo Tomé, della SCA Santo Tomás Apostol, di Santo Tomé; Tierras de Canena, della SCA San Marcos de Canena; Balcón del Guadalquivir, della SCA San Felipe Apóstol de Baeza; e Puerta de Las Villas, della SCA San Vicente de Mogón, di Villacarrillo.