Il Consiglio dell’Unione europea e il Parlamento europeo hanno raggiunto un accordo provvisorio per aumentare i permessi gratuiti di emissione di CO2 destinati alle industrie a maggior consumo energetico, come quelle chimiche, le cartiere o i produttori di vetro. L’obiettivo è alleviare i loro costi e impedire che trasferiscano la produzione in Paesi con norme ambientali meno rigorose.
Il compromesso, chiuso questo giovedì, prevede una riserva di circa 121 milioni di diritti di emissione gratuiti per il periodo 2026-2030. Questa misura arriva dopo che la revisione dei criteri europei di assegnazione ha ridotto gli stanziamenti previsti per alcune società, suscitando critiche sia da parte delle aziende interessate sia di diversi Stati membri.
Questi diritti sono inseriti nel regime europeo di scambio di quote di emissione (ETS, per le sue iniziali in inglese), che obbliga le imprese ad avere un permesso per ogni tonnellata di CO2 emessa. Una parte di questi diritti viene concessa senza costi per attenuare l’impatto economico rispetto ai concorrenti stabiliti in Paesi con regole climatiche meno esigenti.
L’assegnazione concreta per ciascun impianto si calcola in base a diversi parametri, tra cui il consumo di calore e di combustibile necessario per la sua attività. I valori di riferimento collegati a questi fattori sono stati rivisti lo scorso giugno, il che ha comportato una diminuzione delle assegnazioni gratuite previste per i prossimi esercizi.
Per correggere questa situazione, la Commissione europea ha presentato a luglio una proposta per adeguare la ripartizione, che ora il Consiglio e la Eurocamera hanno deciso di estendere con altri 28 milioni di permessi rimasti non distribuiti perché alcuni impianti non soddisfacevano requisiti come effettuare audit di efficienza energetica o disporre di piani di neutralità climatica.
Questi nuovi diritti si aggiungeranno agli circa 88 milioni già inclusi nella proposta iniziale di Bruxelles, mentre altri cinque milioni saranno riservati ai settori più vulnerabili al rischio di delocalizzazione, un fenomeno noto come "fuga di carbonio", che si verifica quando le imprese spostano la produzione fuori dal territorio comunitario per eludere i costi associati alla normativa europea sulle emissioni.
Se questi ultimi permessi non dovessero essere utilizzati, saranno destinati a finanziare progetti attraverso i fondi europei di Modernizzazione e Innovazione, orientati a sostenere investimenti e nuove tecnologie nei settori sottoposti al sistema.
La riforma si concentra sulle assegnazioni gratuite calcolate a partire dal consumo di calore e combustibile, un metodo applicato nei processi industriali senza riferimento specifico per prodotto e che rappresenta circa un quarto di tutti i diritti concessi gratuitamente nell’ambito dell’ETS.
L’accordo deve ancora ricevere l’approvazione formale del Consiglio e del Parlamento Europeo prima della sua adozione definitiva. Successivamente, la Commissione definirà le norme tecniche per determinare le assegnazioni che spetteranno a ciascun impianto interessato.