La Spagna si consolida come il mercato europeo più attrattivo per gli investimenti nelle residenze per studenti (PBSA, per le sue iniziali in inglese), secondo il rapporto diffuso giovedì da Savills e The Class Foundation, che sottolinea che il sud del continente raggiunge il suo maggior peso storico in questo segmento.
Con il 15% degli investitori e degli operatori intervistati che indicano la Spagna come il loro mercato preferito, il Paese supera Italia e Regno Unito, entrambi al 13%, secondo il “European Purpose-Built Student Accommodation Investment Barometer 2026”. Lo studio, elaborato da Savills e The Class Foundation, si basa sulle risposte di 19 investitori e operatori che gestiscono oltre 107.000 posti letto in Europa, con asset valutati in circa 18.100 milioni di euro.
Gli intervistati prevedono inoltre un incremento del 93% del numero di posti letto nei loro portafogli PBSA in Europa nei prossimi due-cinque anni, il che comporterebbe l’aggiunta di circa 99.200 nuovi posti e la mobilitazione di un investimento addizionale di 15.800 milioni di euro.
L’analisi evidenzia che il sud Europa concentra già il 27% dell’investimento europeo nelle residenze per studenti, la sua quota più alta fino a oggi. Insieme alla leadership di Spagna e Italia, l’8% dei partecipanti indica il Portogallo come destinazione preferenziale per questo tipo di asset.
“Questi mercati presentano ancora tassi di copertura delle residenze per studenti molto ridotti, mentre registrano un aumento del numero di studenti internazionali, una combinazione che accresce la pressione sull’offerta esistente e rafforza la necessità di sviluppare un nuovo prodotto”, spiegano gli autori in un comunicato.
Per quanto riguarda il 13% di preferenza per il Regno Unito, che nel 2025 occupava la sesta posizione, il documento attribuisce questo “rinnovato interesse” a investitori che hanno già creato piattaforme di dimensioni significative nell’Europa continentale e che ora valutano di entrare per la prima volta nel mercato britannico.
La Germania, con l’11%, e la Francia, con l’8%, completano il gruppo dei cinque Paesi più attraenti. Entrambi figurano tra i maggiori sistemi universitari d’Europa e hanno registrato aumenti annuali superiori al 3% nel numero di studenti internazionali durante l’ultimo quinquennio.
"Sebbene dispongano di tassi di copertura superiori a quelli di alcuni mercati del sud Europa, una parte rilevante del loro parco alloggi di proprietà pubblica necessita di ammodernamento, il che apre opportunità per sviluppare residenze appositamente progettate per studenti, moderne, sostenibili e adattate alle loro nuove esigenze", affermano le società.
"Crescente rilevanza" dell'intelligenza artificiale
Da un lato, Savills prevede che il PBSA europeo continuerà a essere una destinazione attraente per il capitale internazionale, sebbene la provenienza di questo possa variare. Ricorda che il Nord America ha concentrato circa due quinti dell’investimento transfrontaliero tra 2021 e 2025, mentre nella più recente edizione del barometro il 63% dei partecipanti prevede un aumento del capitale proveniente dall'Asia-Pacifico.
Il rapporto sottolinea anche la "crescente rilevanza" dell'intelligenza artificiale (IA) come uno dei principali vettori di cambiamento per il settore, sia nel modo in cui gli studenti cercano e prenotano l’alloggio, sia, nel medio periodo, nei modelli operativi, nelle pratiche e nei margini degli investitori e degli operatori.
Dall’altro, The Class Foundation chiede una cooperazione più stretta tra investitori, operatori, università e amministrazioni pubbliche per conciliare la redditività dei progetti con l’accessibilità per gli studenti.
"Un quadro regolatorio stabile e prevedibile può apportare maggiore fiducia al capitale, mentre la collaborazione pubblico-privata può contribuire a sbloccare il suolo e a sviluppare un’offerta allineata agli standard di sostenibilità e alle esigenze degli studenti", concludono.