Da investigare psicofonie e case infestate ad analizzare in orario di massimo ascolto l'anticipo elettorale di Pedro Sánchez. L'evoluzione professionale di Iker Jiménez Elizari (Vitoria, 1973) spiega perché il suo nome è finito per apparire in una campagna elettorale in cui i partiti sanno che buona parte della battaglia si giocherà anche fuori dai comizi e dai dibattiti tradizionali. Il presentatore di "Cuarto Milenio" è da oltre 20 anni su Cuatro, ma il suo secondo grande formato, "Horizonte", ha ampliato radicalmente il suo terreno: politica nazionale, immigrazione, cronaca, sicurezza, guerre, proteste e crisi sociali occupano ora buona parte delle sue emissioni.
L'importanza di Jiménez in questo ciclo elettorale non deriva da una funzione istituzionale. Non fa parte di nessuna candidatura né risulta che svolga un ruolo organico per PP, PSOE, Vox o qualsiasi altra formazione. Il suo peso è nello studio e nel pubblico. La Spagna voterà il 29 novembre e la campagna ufficiale si svolgerà tra il 13 e il 27, anche se la precampagna è iniziata praticamente nel momento in cui Sánchez ha annunciato l'anticipo elettorale il 5 ottobre. In questo scenario, "Horizonte" arriva con una presenza quotidiana nell'"access prime time" e con cifre che lo hanno collocato alcune notti davanti ai due grandi giganti di quella fascia.
Da Vitoria alla radio del mistero
Iker Jiménez è nato a Vitoria il 10 gennaio 1973 e ha studiato Scienze della Comunicazione. La sua relazione con la radio è iniziata molto presto: secondo la biografia pubblicata da Mediaset, già lavorava in emittenti a 17 anni e successivamente è passato per mezzi come Onda Madrid, Radio Voz o spazi legati al giornalista e divulgatore Fernando Jiménez del Oso. Nel 1995 si è unito alla rivista "Enigmas de la Ciencia y el Hombre", specializzata in mistero, ufologia e fenomeni inspiegati, dove ha finito per esercitare come direttore aggiunto.
La grande trasformazione è arrivata nel 2002, quando ha iniziato nella Cadena SER "Milenio 3". Il programma ha trasformato le madrugate del fine settimana nel territorio naturale di Jiménez e ha consolidato una comunità di seguaci attorno a storie di mistero, cronaca nera, storia e fenomeni paranormali. È rimasto in onda fino al 2015, ma per allora il giornalista aveva già fatto il salto che avrebbe definito definitivamente la sua carriera: la televisione.
"Cuarto Milenio", il programma che lo ha trasformato in un volto nazionale
Il 16 novembre 2005 iniziò a essere trasmesso "Cuarto Milenio" nel neonato Cuatro. Insieme alla giornalista Carmen Porter, sua compagna e collaboratrice professionale da decenni, Jiménez costruì uno dei programmi più longevi della rete. Ufo, archeologia, crimini, leggende, intelligenza artificiale, storia, scienza e eventi hanno convissuto per più di due decenni in un formato che ha sopravvissuto a numerosi cambiamenti di palinsesto e di abitudini televisive.
Quello è stato per anni il personaggio pubblico associato a Iker Jiménez: il giornalista del mistero. Il suo tono narrativo, i suoi monologhi finali e una messa in scena riconoscibile lo convertirono anche in oggetto ricorrente di imitazioni e parodie. Ma la vera mutazione verso l'Iker che oggi appare nel dibattito politico si è verificata molto dopo ed è stata innescata da un evento completamente reale: la pandemia.
La pandemia cambia il corso: nasce "Horizonte"
Nel settembre del 2020, "Cuarto Milenio" tornò dopo la pausa televisiva provocata dalla COVID-19 con due speciali. Uno si chiamò "Origine" e si concentrò sul coronavirus; il secondo ricevette il nome di "Horizonte" e riunì virologi, medici e ricercatori per analizzare la pandemia, le sue conseguenze e la sua gestione. Quella trasmissione ottenne un 11,7% di share e circa 1,4 milioni di spettatori, secondo Mediaset.
L'esperimento finì per diventare un programma indipendente. "Horizonte" smise progressivamente di essere uno spazio incentrato sulla COVID per affrontare l'attualità politica e sociale. Con Jiménez e Porter alla guida, i suoi tavoli iniziarono ad analizzare questioni che tradizionalmente erano riservate a tavole rotonde politiche: decisioni del Governo, immigrazione, sicurezza, corruzione, proteste, guerre o conflitti istituzionali. Iker era passato dal mistero all'attualità senza abbandonare completamente lo stile che lo rese popolare.
Quel cambiamento è fondamentale per comprendere il suo ruolo attuale. "Cuarto Milenio" continua a essere la sua nave ammiraglia della domenica, ma è "Horizonte" lo spazio che lo colloca oggi all'interno della conversazione politica.
Da programma settimanale a competere ogni notte con Motos e Broncano
La crescita del formato si è accelerata durante il 2025. Mediaset ha chiuso quell'anno qualificandolo come il migliore della storia di "Horizonte", con una media del 9,1% di quota e 603.000 spettatori, un 17% in più di share rispetto al 2024. La rete ha deciso quindi di provare un'edizione quotidiana dal 26 gennaio 2026 nell'"access prime time", affrontandola direttamente a programmi come "El Hormiguero", "La Revuelta" o "El Intermedio".
Quello che inizialmente doveva essere un'esperienza di un mese si è consolidato. Dopo alcune prime settimane con risultati irregolari, Mediaset ha deciso di mantenere "Horizonte" da lunedì a giovedì e lo spazio è cresciuto nei mesi successivi. Già a marzo ha raggiunto 1,1 milioni di spettatori in alcune delle sue emissioni quotidiane.
Quella decisione ha ora una conseguenza politica evidente: a differenza di altri programmi che intervistano occasionalmente un dirigente durante la campagna, Jiménez dispone di una vetrina quotidiana in uno degli slot più contesi della televisione proprio quando la Spagna entra in un processo elettorale.
Ayuso fa volare "Horizonte" fino al suo record storico
La dimostrazione più evidente è arrivata appena pochi giorni prima dell'anticipo elettorale. Il 1 ottobre, Isabel Díaz Ayuso si è seduta di fronte a Iker Jiménez e Carmen Porter in "Horizonte" in piena polemica per l'accampata per la casa a Puerta del Sol. La presidente madrilena ha utilizzato l'intervista per lanciare dure accuse contro Pedro Sánchez e la sinistra e per esporre la sua interpretazione delle proteste.
Il pubblico ha risposto. L'emissione ha raggiunto 1.630.000 spettatori e un 13,8% di quota, il miglior risultato del programma dalla sua conversione in formato quotidiano. Durante l'intervista specifica con Ayuso, il dato è salito a 1.885.000 spettatori e un 15,5%, superando in quel segmento sia "La Revuelta" che "El Hormiguero".
Il dato aiuta a spiegare perché "Horizonte" ha guadagnato rilevanza elettorale. Un politico che si siede in quel set può accedere a quasi due milioni di spettatori in diretta, oltre alla successiva circolazione di frammenti sui social media, YouTube e le piattaforme di Mediaset.
Sánchez aveva già trasformato Iker in un tema del Congresso
La relazione tra Jiménez e la politica nazionale aveva raggiunto molto prima un momento particolarmente significativo. L'11 febbraio 2026, Pedro Sánchez ha menzionato direttamente il presentatore durante un intervento al Congresso con una frase che immediatamente è diventata virale: "Iker Jiménez ha un pubblico, c'è gente disposta a credere a qualsiasi cosa".
Jiménez ha risposto quella stessa notte da "Horizonte". Ha difeso il lavoro del suo team e ha invitato Sánchez a partecipare al programma per mantenere un'intervista, assicurando che avrebbe potuto sedersi lì senza conoscere in precedenza le domande. Ha anche rivendicato che il suo mestiere era raccontare ciò che accadeva "con libertà e ricerca".
Quella disputa ha rivelato qualcosa che stava già accadendo: il presentatore aveva smesso di essere un personaggio periferico rispetto alla politica. Lo stesso presidente del Governo considerava sufficientemente rilevante il suo pubblico da citarlo dalla tribuna del Congresso e Jiménez rispondeva poche ore dopo da un programma seguito da centinaia di migliaia di persone.
L'annuncio elettorale entra immediatamente in "Horizonte"
La convocazione del 29-N ha confermato quella trasformazione. Lo stesso giorno in cui Sánchez ha annunciato le elezioni, "Horizonte" ha dedicato parte della sua emissione al discorso del presidente. Il programma ha fatto ricorso, tra gli altri profili, a una psicologa ed esperta in linguaggio che ha qualificato l'intervento come un messaggio "carico di potenziale manipolativo" e lo ha scomposto in diverse fasi davanti agli spettatori.
Non è un episodio isolato. L'attualità politica occupa abitualmente il formato: il programma ha analizzato scontri tra Sánchez e Feijóo, decisioni dell'Esecutivo, elezioni regionali, proteste in strada, immigrazione e questioni legate alla sicurezza e all'ordine pubblico. In vista del 29-N, la questione non è tanto se "Horizonte" parlerà della campagna quanto quali dirigenti finiranno per sedersi di fronte a Jiménez e Porter e quale spazio riceveranno le diverse posizioni politiche.
Fino a questo 11 ottobre, non è stata annunciata pubblicamente una tornata chiusa di interviste con tutti i candidati alla Presidenza. La presenza di un determinato politico nel programma non rende Jiménez un partecipante della sua campagna: continua a essere il conduttore di un mezzo privato con la capacità di decidere i suoi contenuti e invitati.
È Iker Jiménez di destra?
È una delle domande che accompagna la sua trasformazione mediatica, ma conviene differenziare tra le etichette che altri gli attribuiscono e come si definisce lui stesso. Jiménez non milita pubblicamente in nessun partito e ha rifiutato in interviste la divisione rigida tra sinistra e destra. Nel corso degli ultimi anni, tuttavia, "Horizonte" ha ricevuto critiche da parte di media e commentatori che considerano che alcune delle sue tavole, approcci o ospiti si avvicinano di più a posizioni conservatrici o di destra. È una valutazione editoriale discussa dallo stesso presentatore e dai suoi sostenitori, che rivendicano il programma come uno spazio indipendente.
L'intervista con Ayuso ha rafforzato quel dibattito, specialmente perché la presidente madrilena ha potuto sviluppare durante una lunga conversazione alcune delle sue accuse più dure contro Sánchez. Allo stesso tempo, Jiménez aveva invitato pubblicamente lo stesso presidente del Governo mesi prima. Non esiste, per ora, una partecipazione formale del presentatore nella strategia elettorale di nessuna formazione.
Le polemiche che fanno anche parte della sua traiettoria
La notorietà di Jiménez non è stata esente da controversie. Una delle maggiori si è verificata durante la DANA di Valencia del 2024, quando lui e alcuni collaboratori di "Horizonte" hanno diffuso informazioni non verificate sulla presunta esistenza di numerosi cadaveri nel parcheggio del centro commerciale Bonaire. La Polizia ha successivamente confermato che non erano state trovate vittime mortali in quel parcheggio e il trattamento della questione ha provocato forti critiche per disinformazione.
Nelle ultime settimane, il programma ha anche ricevuto critiche per alcuni contenuti legati a Maricarmen Abascal, la donna il cui sfratto ha scatenato la mobilitazione per la casa che ha preceduto la crisi politica e l'anticipo elettorale. "Horizonte" ha rifiutato determinate accuse sulla sua copertura e Jiménez ha assicurato che alcuni frammenti diffusi sui social erano stati estrapolati dal contesto.
Questi episodi sono rilevanti perché aiutano a capire la figura che arriva al 29-N: per i suoi sostenitori, Jiménez rappresenta un giornalismo disposto ad affrontare questioni che altri media non trattano o a mettere in discussione versioni ufficiali; per i suoi critici, il formato ha talvolta dato spazio a affermazioni insufficientemente verificate o a impostazioni allarmistiche. Questa disputa su credibilità, indipendenza e racconto probabilmente accompagnerà anche il programma durante il periodo elettorale.
Dalle psicofonie al centro del dibattito politico
Poche traiettorie televisive spagnole hanno sperimentato un cambiamento simile. Il giornalista che ha iniziato raccontando storie di mistero in piccole emittenti, è passato per "Milenio 3" e ha trasformato "Cuarto Milenio" in un fenomeno televisivo presenta ora quattro notti a settimana uno spazio di attualità capace di competere con Pablo Motos e David Broncano.
Infatti, lo stesso Broncano ha ironizzato dopo la convocazione elettorale sul peso acquisito da Jiménez. Dopo aver commentato gli ascolti di "Horizonte", ha scherzato in "La Revuelta" dicendo che forse a dicembre il presentatore potrebbe diventare "ministro dell'Interno". Era uno scherzo, non una possibilità politica nota, ma funziona come termometro di quanto Jiménez sia entrato nell'immaginario di questa campagna.
Quale ruolo ha realmente Iker Jiménez nelle elezioni del 29-N
Il suo ruolo può essere riassunto in una distinzione fondamentale. Iker Jiménez non è un attore elettorale formale, ma è già un attore mediatico rilevante del periodo elettorale. Non presenta candidatura, non chiede ufficialmente il voto per una formazione e non fa parte della struttura di nessun partito conosciuta pubblicamente. Ciò che ha è qualcosa che i candidati cercheranno durante le prossime settimane: audience, presenza quotidiana e capacità di trasformare un'intervista o una polemica in conversazione nazionale.
Il BOE fissa la campagna ufficiale tra il 13 e il 27 novembre, ma la battaglia mediatica è già iniziata. "Horizonte" arriva a essa dopo il suo miglior anno di ascolti, diventato programma quotidiano e con un recente record di quasi due milioni di spettatori durante l'intervista con Ayuso.
Per questo, se nelle elezioni precedenti i politici cercavano di passare per "El Hormiguero", le grandi interviste radiofoniche o i notiziari di massimo ascolto, nel 29-N si dovrà guardare anche allo studio di Iker Jiménez. Il presentatore del mistero non si presenta alle elezioni, ma lo spazio che dirige fa già parte del terreno dove si disputerà una parte del racconto della campagna.