Un'organizzazione ecologista ha allertato questo giovedì della morte di almeno 37 persone presumibilmente implicate nell'estrazione irregolare di petrolio, dopo aver inalato gas tossici nella località di Okrika, nello stato nigeriano di Rivers.
"Secondo i rapporti, almeno 37 persone, presumibilmente ladri di petrolio, sono decedute dopo aver inalato quello che localmente è conosciuto come 'combustibile Indorama'. Molte altre persone risultano ancora disperse", ha segnalato l'ONG Centro de Jóvenes y Defensa Ambiental (YEAC-Nigeria) in un comunicato.
Il fatto si sarebbe verificato durante il carico clandestino di petrolio su una nave da un "punto di estrazione non autorizzato". "Si riporta che l'evento si è verificato intorno alla mezzanotte di giovedì 3 settembre 2026, al molo di Okari, nella zona continentale di Okrika", ha dettagliato l'organizzazione.
La Polizia dello stato di Rivers, che per ora non ha fornito un numero chiuso di vittime, ha indicato che è già stata avviata un'indagine su quanto accaduto. Diverse fonti locali elevano il bilancio delle vittime a 43 deceduti, secondo le informazioni pubblicate dal quotidiano 'Vanguard'.
Negli ultimi anni, diversi centinaia di persone hanno perso la vita in Nigeria in incidenti simili, legati a esplosioni durante tentativi di furto di carburante in oleodotti e camion cisterna. Nel marzo 2023, almeno dodici persone sono morte dopo l'esplosione di un tubo di un oleodotto nella località di Rumuekpe, sempre nello stato di Rivers.