Una organización ecologista ha alertado este jueves de la muerte de al menos 37 personas presuntamente implicadas en la extracción irregular de crudo, tras inhalar gases tóxicos en la localidad de Okrika, en el estado nigeriano de Rivers.
“Según los informes, al menos 37 personas, presuntamente ladrones de petróleo, han fallecido tras inhalar lo que localmente se conoce como 'combustible Indorama'. Muchas otras personas permanecen desaparecidas”, ha señalado la ONG Centro de Jóvenes y Defensa Ambiental (YEAC-Nigeria) en un comunicado.
El suceso se habría producido durante la carga clandestina de petróleo en un buque desde un “punto de extracción no autorizado”. “Se informa que el suceso tuvo lugar alrededor de la medianoche del jueves 3 de septiembre de 2026, en el muelle de Okari, en la zona continental de Okrika”, ha detallado la organización.
La Policía del estado de Rivers, que por ahora no ha ofrecido una cifra cerrada de víctimas, ha indicado que ya se ha puesto en marcha una investigación sobre lo ocurrido. Diversas fuentes locales elevan el balance mortal hasta 43 fallecidos, de acuerdo con la información publicada por el diario ‘Vanguard’.
En los últimos años, varios centenares de personas han perdido la vida en Nigeria en incidentes similares, vinculados a explosiones durante intentos de robo de combustible en oleoductos y camiones cisterna. En marzo de 2023, al menos doce personas murieron tras estallar una tubería de un oleoducto en la localidad de Rumuekpe, también en el estado de Rivers.