Una organització ecologista ha alertat aquest dijous de la mort d'almenys 37 persones presumptament implicades en l'extracció irregular de cru, després d'inhalar gasos tòxics a la localitat d'Okrika, en l'estat nigerià de Rivers.
"Segons els informes, almenys 37 persones, presumptament lladres de petroli, han fallegut després d'inhalar el que localment es coneix com 'combustible Indorama'. Moltes altres persones romanen desaparegudes", ha assenyalat l'ONG Centre de Joves i Defensa Ambiental (YEAC-Nigeria) en un comunicat.
El succés s'hauria produït durant la càrrega clandestina de petroli en un vaixell des d'un "punt d'extracció no autoritzat". "S'informa que el succés va tenir lloc al voltant de la mitjanit del dijous 3 de setembre de 2026, al moll d'Okari, a la zona continental d'Okrika", ha detallat l'organització.
La Policia de l'estat de Rivers, que per ara no ha ofert una xifra tancada de víctimes, ha indicat que ja s'ha posat en marxa una investigació sobre el que ha ocorregut. Diverses fonts locals eleven el balanç mortal fins a 43 fallecidos, d'acord amb la informació publicada pel diari 'Vanguard'.
En els darrers anys, diversos centenars de persones han perdut la vida a Nigèria en incidents similars, vinculats a explosions durant intents de robatori de combustible en oleoductes i camions cisterna. Al març de 2023, almenys dotze persones van morir després d'esclatar una canonada d'un oleoducte a la localitat de Rumuekpe, també en l'estat de Rivers.