Il numero di vittime mortali provocato dalle gravi inondazioni registrate la settimana scorsa nel nord del Nepal, in un'area al confine con la Cina, ha superato già i 1.100 deceduti, secondo quanto confermato dalle autorità del paese, che mantengono oltre 3.900 il numero di persone date per disperse.
L'Autorità Nazionale per la Riduzione e Gestione del Rischio di Disastri (NDRRMA, per le sue sigle in inglese) ha indicato in un comunicato diffuso sui social media che fino ad ora sono stati recuperati 1.114 cadaveri, di cui 348 corrispondono al distretto di Chitwan, 218 a Nawalparasi Est e 190 a Nawalparasi Ovest.
L'ente ha aggiunto che le squadre di emergenza sono riuscite a salvare finora 11.993 persone, tra cui 273 stranieri evacuati via aerea, e ha dettagliato che 292 persone sono rimaste ferite a causa del disastro, di cui 182 sono già state dimesse.
Allo stesso modo, ha sottolineato che oltre 21.300 effettivi, inclusi 7.900 agenti di polizia e 9.200 membri dell'esercito, sono dispiegati per supportare le operazioni di ricerca e salvataggio, così come la distribuzione di aiuti di base tra i sinistrati.
A queste cifre si aggiungono almeno 16 deceduti e circa 550 dispersi nel territorio cinese --tra cui 261 cittadini stranieri--, secondo il bilancio fornito dalle autorità del gigante asiatico, oltre a tre corpi recuperati in India.
D'altra parte, il portavoce della Segreteria Generale delle Nazioni Unite, Stéphane Dujarric, ha affermato in conferenza stampa che la risposta all'alluvione "sta entrando in una nuova fase". "Le autorità stanno intensificando gli sforzi di aiuto e le operazioni di recupero", ha sottolineato.
"Per migliaia di famiglie colpite, la priorità ora è ricevere assistenza umanitaria, recuperare e identificare i resti dei propri cari, localizzare i familiari dispersi, riunire i bambini separati e facilitare l'accesso al supporto psicosociale", ha esposto Dujarric, che ha calcolato in circa 3.500 le persone sfollate dalla tragedia.
In questa linea, ha precisato che questi sfollati "vivono in 27 centri di sfollamento nei distretti più colpiti, quelli di Nuwakot e Rasuwa, molti di loro in scuole, il che ha un effetto di alterazione dell'istruzione per i bambini", e ha esortato i partner internazionali a continuare a sostenere gli sforzi delle autorità nepalese.
"I nostri colleghi umanitari ci informano che la principale sfida in questo momento è l'accesso. Più di 40 ponti sono stati distrutti e tratti della strada principale rimangono bloccati. Le comunità più remote continuano a dipendere dai voli in elicottero dell'Esercito per ricevere forniture", ha avvertito, prima di avvisare del "crescente rischio" per la salute derivante dal "sovraffollamento nei rifugi, l'acqua contaminata e i danni nei centri di salute", in piena stagione dei monsoni.
In questo contesto, l'organizzazione non governativa World Vision ha richiesto durante la giornata "misure rafforzate" per assistere i minori sfollati dalla catastrofe e garantire la loro riunificazione con le famiglie, mentre ha indicato che sta già mobilitando squadre di emergenza, forniture e servizi di protezione per raggiungere le comunità isolate e più vulnerabili nei distretti di Nuwakot e Rasuwa.
"Nel caos opprimente che segue a un disastro di questa magnitudine, la ricerca di familiari deve essere rigorosa e sistematica. Familiari e caregiver arrivano nei centri di accoglienza desiderosi di riunirsi con i bambini, ma senza sistemi di verifica immediati, corriamo il rischio che bambini vulnerabili rimangano abbandonati a causa delle carenze amministrative", ha spiegato la coordinatrice della Protezione Urbana di World Vision in Nepal, Anju Bhattarai.
"La consegna di ogni bambino deve seguire protocolli formali di gestione dei casi per garantire la loro sicurezza e benessere", ha sottolineato, prima di rimarcare che "nessun bambino dovrebbe sopravvivere a un disastro solo per scomparire dopo".
Così, ha avvertito che "senza una verifica e protezione adeguate, un bambino che è sopravvissuto alle inondazioni potrebbe separarsi di nuovo, essere vittima di tratta, sfruttato o semplicemente scomparire dal sistema". "Ogni riunificazione deve prioritizzare la sicurezza dell'infanzia, quindi è urgente ripristinare e rafforzare i sistemi locali di protezione infantile", ha concluso.