La Corte Nazionale di Giustizia (CNJ) dell'Ecuador ha imposto una pena di cinque anni di carcere all'ex presidente Lenín Moreno (2017-2021), dopo che lo scorso venerdì è stato dichiarato colpevole di un reato di corruzione legato ai pagamenti effettuati dalla costruttrice cinese Sinohydro per assicurarsi l'aggiudicazione della centrale idroelettrica Coca Codo Sinclair, il più grande progetto energetico del paese.
Secondo l'indagine, la compagnia asiatica avrebbe sborsato 76,1 milioni di dollari (65,7 milioni di euro) in tangenti per aggiudicarsi l'opera, fondi di cui avrebbero beneficiato Moreno e altri 19 imputati, tra cui sua moglie, Rocío González, indicata come complice. Inoltre, l'ex mandatario dovrà versare 58.026 dollari a titolo di risarcimento.
La sentenza dettaglia che Moreno, approfittando della sua carica di vicepresidente tra il 2007 e il 2013, durante il governo di Rafael Correa, ha tentato di influenzare un "ambito estraneo alla sua direzione" al fine di garantire il finanziamento del progetto in cambio di benefici economici.
Moreno, Conto Patiño Martínez (imprenditore e vicino all'ex mandatario), Cai Runguo (ex ambasciatore cinese e rappresentante di Sinohydro), Yang Huijun (rappresentante di Sinohydro) e Song Dongsheng (rappresentante di Sinohydro) hanno ricevuto la sanzione più elevata, con cinque anni di prigione. A Luciano Cepeda e Henry Galarza, ex dirigenti di Coca Codo Sinclair, sono stati imposti tre anni di carcere. Da parte loro, González, Irina Moreno (figlia), Guillermo Moreno (fratello) ed Edwin Moreno (fratello) sono stati condannati a due anni di privazione della libertà.
"Inoltre, è stata stabilita la riparazione integrale, che include la restituzione del doppio e del triplo di quanto ricevuto, secondo quanto pertinente; le rispettive scuse pubbliche da parte degli imputati; la pubblicazione della sentenza (...); la sospensione dei diritti di partecipazione di ciascun imputato per un tempo pari a quello della sua condanna; e, per gli ex funzionari pubblici, l'incapacità perpetua di esercitare impieghi o cariche pubbliche", dettaglia la sentenza.
Dopo l'udienza, Moreno ha indicato ai media l'ex presidente Rafael Correa e l'ex vicepresidente Jorge Glas come responsabili dell'aggiudicazione della centrale alla firma cinese.
"Colui che ha firmato il contratto è Rafael Correa Delgado. Ha fatto un contratto di governo a governo (...) In quale momento sono intervenuto io? Nella costruzione? No. La costruzione l'ha fatta, per ordine di Rafael Correa, l'ha fatta Jorge Glass (...). Non ho ricevuto un solo centesimo da Sinohydro", ha assicurato.
Correa ha replicato attraverso i suoi social media, dove si è riferito a colui che è stato il suo vicepresidente come "delinquente" e "senza vergogna". "Quanto saranno contundenti le prove e quanto sarà corrotto questo canaglia che, con tutta l'amica mediatica e i poteri fattuali a suo favore, lo dichiarano colpevole. Non dimenticate a (...) tutta la caterva di furfanti che hanno protetto questo delinquente. ¡senza vergogna!", ha aggiunto.
Il processo giudiziario è iniziato a maggio, pochi giorni dopo che Moreno è tornato nel paese per comparire davanti alla CNJ, dopo essere stato accusato formalmente di corruzione per la sua presunta implicazione in un trama di corruzione e tangenti attorno alla principale centrale idroelettrica dell'Ecuador.
Secondo la Procura, questa rete avrebbe operato tra il 2009 e il 2018 e i pagamenti illeciti non sarebbero stati effettuati in modo diretto, ma tramite consulenze "fittizie", società di facciata e trasferimenti bancari legati all'ambiente più vicino all'ex presidente.