Un segmento di circa sei metri di larghezza della Grande Muraglia cinese, situato nella contea di Ningwu, nella provincia di Shanxi, è stato gravemente danneggiato dopo anni di utilizzo come via di passaggio per i rifiuti di un'estrazione mineraria che operava senza autorizzazione.
I danni sono iniziati nel 2007 nel tratto conosciuto come Guojiayao, quando la compagnia mineraria Ningwu Chaokai Coal Industry ha aperto un fossato attraverso la Grande Muraglia al fine di accelerare il trasporto dei rifiuti provenienti da una miniera di carbone, secondo quanto riportato dalla rete pubblica cinese CCTV.
Negli anni successivi, questa trincea che tagliava la Grande Muraglia è stata utilizzata come scorciatoia per spostare i rifiuti, evitando così un percorso più lungo e di difficile accesso, nonostante le ripetute denunce presentate alle autorità competenti.
A partire dal 2013, il varco nella muraglia è stato utilizzato dall'azienda Shenda Chaokai Coal Industry e, dal 2015, sono state registrate diverse denunce per atti di vandalismo che sono state sistematicamente ignorate dalle autorità, nonostante la normativa approvata nel 2006 per la protezione della Grande Muraglia.
La diffusione del caso in diversi mezzi di comunicazione ha portato infine a che, nel marzo del 2026, le autorità di Shanxi costituissero una commissione d'inchiesta sull'apertura nella muraglia, il che ha comportato l'imposizione di una sanzione all'azienda responsabile di un milione di yuan (circa 130.000 euro) e l'arresto di due dirigenti.
La Grande Muraglia cinese è stata costruita ai tempi della dinastia Ming (1368-1644) per fermare le incursioni provenienti dall'Asia Centrale. Si stima che superi i 21.000 chilometri di lunghezza ed è considerata uno dei grandi emblemi storici e culturali del paese.