Um segmento de cerca de seis metros de largura da Grande Muralha chinesa, localizado no condado de Ningwu, na província de Shanxi, foi gravemente danificado após anos de utilização como via de passagem para os resíduos de uma exploração carbonífera que operava sem autorização.
Os danos começaram em 2007 no trecho conhecido como Guojiayao, quando a empresa mineradora Ningwu Chaokai Coal Industry abriu uma vala através da Grande Muralha com o objetivo de agilizar o transporte dos resíduos provenientes de uma mina de carvão, segundo relata a cadeia pública chinesa CCTV.
Nos anos seguintes, esta trincheira que cortava a Grande Muralha foi utilizada como atalho para mover os resíduos, evitando assim um percurso mais longo e de difícil acesso, apesar das reiteradas denúncias apresentadas às autoridades competentes.
A partir de 2013, a brecha na muralha passou a ser utilizada pela empresa Shenda Chaokai Coal Industry e, desde 2015, foram registradas várias denúncias por atos de vandalismo que foram desconsideradas de forma sistemática pelas autoridades, apesar da normativa aprovada em 2006 para a proteção da Grande Muralha.
A divulgação do caso em diferentes meios de comunicação levou finalmente a que, em março de 2026, as autoridades de Shanxi constituíssem uma comissão de investigação sobre a abertura na muralha, o que resultou na imposição de uma sanção à empresa responsável de um milhão de yuans (cerca de 130.000 euros) e na detenção de dois diretores.
A Grande Muralha chinesa foi erguida em tempos da dinastia Ming (1368-1644) para frear as incursões provenientes da Ásia Central. Estima-se que supera os 21.000 quilômetros de comprimento e é considerada um dos grandes emblemas históricos e culturais do país.