Un segment d'uns sis metres d'ample de la Gran Muralla xinesa, localitzat al comtat de Ningwu, a la província de Shanxi, ha resultat greument danyat després d'anys d'utilització com a via de pas per als residus d'una explotació carbonífera que operava sense autorització.
Els desperfectes van començar el 2007 al tram conegut com Guojiayao, quan la companyia minera Ningwu Chaokai Coal Industry va obrir una rasa a través de la Gran Muralla amb l'objectiu d'agilitzar el transport dels residus procedents d'una mina de carbó, segons recull la cadena pública xinesa CCTV.
En els anys posteriors, aquesta trinxera que tallava la Gran Muralla es va emprar com a tallafoc per moure els residus, evitant així un recorregut més llarg i de difícil accés, malgrat les reiterades denúncies presentades davant les autoritats competents.
A partir del 2013, la bretxa a la muralla va passar a ser utilitzada per l'empresa Shenda Chaokai Coal Industry i, des del 2015, es van registrar diverses denúncies per actes de vandalisme que van ser desateses de manera sistemàtica per les autoritats, malgrat la normativa aprovada el 2006 per a la protecció de la Gran Muralla.
La difusió del cas en diferents mitjans de comunicació va portar finalment a que, al març de 2026, les autoritats de Shanxi constituïssin una comissió d'investigació sobre l'obertura a la muralla, la qual cosa va derivar en la imposició d'una sanció a l'empresa responsable per un milió de iuanes (uns 130.000 euros) i en la detenció de dos directius.
La Gran Muralla xinesa va ser aixecada en temps de la dinastia Ming (1368-1644) per frenar les incursions procedents d'Àsia Central. Es calcula que supera els 21.000 quilòmetres de longitud i està considerada un dels grans emblemes històrics i culturals del país.