L'organizzazione non governativa Human Rights Watch (HRW) ha avvertito questa domenica che, trascorsi 25 anni dall'inizio della guerra in Afghanistan il 7 ottobre 2001, gli Stati Uniti e i loro alleati nella coalizione continuano a non garantire una "giustizia reale" né a offrire "riparazione" per i crimini di guerra e altri gravi abusi commessi durante il conflitto, come dettagliato in una cronologia dei loro rapporti sul paese.
Dopo gli attentati di Al Qaeda dell'11 settembre contro gli Stati Uniti, Washington ha autorizzato l'uso di "metodi di interrogatorio" contro "presunti militanti" che, come denuncia HRW nel suo comunicato stampa, equivalgevano a "tortura". L'organizzazione ha documentato "atti di tortura" e altri "maltrattamenti" perpetrati dalle forze statunitensi in Afghanistan, tra cui "pestaggi, umiliazioni, simulacri di annegamento, privazione del sonno e simulacri di esecuzione". Numerosi civili arrestati sono stati rilasciati solo dopo aver trascorso mesi o anni in detenzione, senza che venissero presentate accuse contro di loro.
HRW sostiene ora che il governo statunitense "mai" ha reso "conto pienamente" né ha offerto "indennizzo per questi abusi".
"25 anni dopo, gli afghani torturati sotto custodia statunitense e le famiglie di coloro che sono morti ingiustamente continuano a non avere una via chiara per presentare reclami o ottenere riparazione da parte del governo degli Stati Uniti", ha sottolineato la direttrice associata per l'Asia di Human Rights Watch, Patricia Gossman.
Gli Stati Uniti hanno sì portato a processo alcuni militari per omicidi illegittimi, come il sergente Rober Bales, condannato nel 2012 per l'omicidio di 16 civili afghani a Kandahar, o i membri del noto 'Kill Team', condannati in toto, con pene diverse, per aver ucciso 15 civili afghani nella stessa provincia nel 2010.
Tuttavia, come ricorda HRW, l'allora presidente statunitense Donald Trump ha concesso la grazia a diversi soldati condannati per "omicidi illegittimi", tra cui il tenente Clint Lorance e il maggiore Mathew Golsteyn. "Le successive amministrazioni statunitensi hanno occultato questi gravi abusi, lasciando i più colpiti senza indennizzo né giustizia", ha denunciato Gossman.
L'organizzazione rimprovera anche alle forze della coalizione internazionale di aver fatto "poco" per affrontare in modo efficace i "gravi abusi" commessi dal proprio "personale militare". Anche se l'Australia e il Regno Unito hanno avviato indagini su "presunti omicidi extragiudiziali" e "maltrattamenti" ai civili, HRW ritiene che i progressi siano stati "lenti".
L'Australia ha diffuso sei anni fa la sua Indagine Indipendente sull'Afghanistan, incentrata sui "presunti crimini di guerra" delle sue Forze Armate, ma, secondo quanto denuncia l'ONG, solo due militari sono stati arrestati da allora. Il Regno Unito, da parte sua, ha creato un'inchiesta indipendente sui "crimini di guerra", sebbene limitata a un periodo di tre anni, dal 2010 al 2013.
Responsabilità dei talebani e di altri gruppi armati
Il comunicato di HRW attribuisce anche responsabilità ai talebani e ad altre formazioni insurrezionali per attacchi contro la popolazione civile che hanno causato "migliaia di morti e feriti tra i civili" nel corso del conflitto. Le forze talebane hanno assassinato "donne funzionarie e giornalisti" e hanno attaccato "ambasciate, hotel, centri di voto e organizzazioni di aiuto umanitario". L'uso indiscriminato di ordigni esplosivi improvvisati su strade e aree popolate è diventato una delle "principali cause di morte e lesioni tra la popolazione civile".
Secondo HRW, i talebani non hanno chiesto "responsabilità" ai loro combattenti per gli "abusi commessi". Altri gruppi armati, inclusa una filiale dello Stato Islamico, hanno perpetrato "attentati suicidi" contro la "comunità hazara e altre minoranze", aggiunge l'ONG.
La Corte Penale Internazionale (CPI) ha aperto un'inchiesta su possibili crimini di guerra e crimini contro l'umanità commessi in Afghanistan dal 1 maggio 2003 da tutte le parti coinvolte: talebani, Stato Islamico, forze governative afghane, così come l'Esercito e la Central Intelligence Agency (CIA) degli Stati Uniti. L'Amministrazione Trump ha respinto qualsiasi tentativo di esaminare presunti crimini attribuiti a personale statunitense e ha imposto sanzioni a giudici e pubblici ministeri della CPI.
Nel ottobre del 2025, il Consiglio per i Diritti Umani dell'ONU ha deciso di creare un meccanismo di indagine indipendente per l'Afghanistan, con il mandato di raccogliere, consolidare, preservare e analizzare prove di crimini internazionali —sia passati che in corso— commessi da tutte le parti, oltre a preparare fascicoli che facilitino futuri procedimenti giudiziari.
"Gli Stati Uniti e gli altri paesi che hanno partecipato alla guerra in Afghanistan dovrebbero indagare e perseguire adeguatamente i presunti crimini di guerra commessi dalle loro forze, così come offrire un risarcimento appropriato alle vittime di abusi e alle loro famiglie", ha concluso Gossman.