Le autorità indonesiane hanno imposto questo domenica restrizioni parziali in vari aeroporti e in altre attività nelle aree di Giava e Sumatra a causa dell'intensa espulsione di cenere del vulcano Anak Krakatau, la cui attività è aumentata durante il fine settimana. Tuttavia, i servizi di emergenza del paese hanno segnalato che non esiste un rischio immediato di tsunami.
La densa nube di cenere ha costretto a modificare e cancellare operazioni in diversi aerodromi, tra cui quello di Soekarno-Hatta, a Giacarta, il più importante del paese. Secondo il Ministero dei Trasporti, l'episodio ha colpito 209 voli e circa 22.800 passeggeri, con cancellazioni, ritardi e cambi di orario sia su rotte nazionali che internazionali.
Le limitazioni si sono estese ad altri aeroporti, mentre compagnie aeree come Garuda Indonesia, AirAsia, Singapore Airlines e Cathay Pacific hanno introdotto modifiche nei loro piani di volo. "Diversi voli di AirAsia con origine e destinazione a Giacarta sono stati cancellati o riprogrammati", ha dichiarato il direttore esecutivo ad interim di AirAsia Indonesia, il capitano Achmad Sadikin, in dichiarazioni raccolte dal quotidiano 'The Jakarta Post'.
"La situazione provocata dalle ceneri vulcaniche ha anche costretto a effettuare aggiustamenti operativi in determinati servizi di AirAsia le cui rotte di volo potrebbero essere influenzate", ha aggiunto, indicando che i viaggiatori colpiti sono stati avvisati dello stato delle loro connessioni e delle opzioni alternative disponibili.
L'Anak Krakatau, situato nello stretto della Sonda tra Giava e Sumatra, ha registrato un aumento della sua attività nella notte di venerdì e, fino ad ora, l'agenzia meteorologica indonesiana ha identificato la presenza di cenere in diverse zone di Giacarta, Banten, Giava Occidentale, Lampung, Bengkulu e Sumatra Meridionale, con colonne che si sono elevate diversi chilometri sopra il livello del mare.
L'episodio ha impattato anche sulla routine delle comunità vicine, dove alcuni centri scolastici hanno scelto di sospendere le lezioni a causa dei disagi causati dalla cenere, mentre i pescatori locali hanno temporaneamente fermato le loro attività in mare. A Bandar Lampung, le autorità hanno dispiegato camion cisterna per annaffiare le principali vie e ridurre il sollevamento di materiale vulcanico che potrebbe complicare il traffico.
"È stato ordinato all'agenzia per i disastri e al dipartimento dei pompieri di Bandar Lampung di spruzzare acqua su diverse strade principali", ha spiegato il sindaco della città, Eva Dwiana. "Ci aspettiamo che la spruzzatura riduca la cenere vulcanica in sospensione del Monte Anak Krakatau che sta infastidendo i residenti e gli utenti della strada", ha aggiunto.
In questo contesto, le autorità hanno esortato i cittadini a prestare particolare attenzione alla caduta di cenere, raccomandando l'uso di mascherine e protezioni per gli occhi, limitare le attività all'aperto e guidare con maggiore attenzione a causa della possibile riduzione della visibilità. Hanno anche chiesto ai residenti, ai pescatori e ai turisti di non avvicinarsi a meno di tre chilometri dal cratere attivo.
Nonostante l'inquietudine generata dal ricordo dello tsunami di dicembre 2018, che ha causato centinaia di morti sulle coste di Giava e Sumatra, l'Agenzia Nazionale per la Gestione dei Disastri (BNPB) ha fatto appello alla calma. Una valutazione del Centro di Vulcanologia e Mitigazione dei Pericoli Geologici (PVMBG) conclude che la crescita dell'edificio vulcanico da quel evento continua a essere limitata e non suggerisce un collasso di grande magnitudo che possa originare un nuovo tsunami.
"Pertanto, ci aspettiamo che i residenti di Banten e Lampung non entrino in panico", ha insistito il portavoce della BNPB, Berton SP Panjaitan, che ha sottolineato che le istituzioni mantengono un monitoraggio continuo sull'evoluzione del vulcano.
Il Anak Krakatau, il cui nome significa "figlio di Krakatau", è emerso dopo la distruzione del vecchio Krakatoa nella colossale eruzione del 1883. La traiettoria eruttiva del vulcano e i suoi precedenti storici mantengono in allerta le squadre di emergenza, che hanno rafforzato il monitoraggio e hanno preparato le rotte di evacuazione e i punti di raccolta per le popolazioni della costa vicina.