Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha affermato questo martedì di aver richiesto direttamente al suo omologo russo, Vladimir Putin, la liberazione di Stephen Hubbard, un cittadino statunitense di 75 anni incarcerato in Russia e accusato di aver partecipato alla guerra in Ucraina come "mercenario" integrato nelle forze ucraine.
"Ho parlato con il presidente Putin di Hubbard. Ho parlato con lui attentamente. Gli ho chiesto di liberarlo", ha indicato durante una conferenza stampa.
Il dirigente statunitense ha sottolineato che "(gli) piacerebbe che tornasse" nel territorio nordamericano. "Vediamo cosa succede. È ora che il signor Hubbard torni", ha considerato, lasciando in sospeso la possibilità di un prossimo epilogo.
Interrogato dalla stampa su un possibile "accordo" per ottenere la liberazione del professore statunitense, Trump ha risposto che "nessun altro è stato in grado di farlo".
"Non voglio parlarne, ma tutti sono da molto tempo dietro Hubbard, molto prima che io arrivassi qui. E ricordate quella domanda tra un paio di giorni (...) Faccio cose che nessun altro può fare. Odio dirlo. Quindi vedrete cosa succede. Ci siamo concentrati su Hubbard, e non diamo 6 miliardi di dollari come (l'ex presidente Joe) Biden", ha aggiunto Trump.
Le autorità russe sostengono che Hubbard ha preso parte al conflitto con l'Ucraina come "mercenario" a sostegno delle truppe ucraine. Un tribunale russo lo ha condannato a sei anni e dieci mesi di prigione in un processo tenutosi a porte chiuse nell'ottobre del 2024.