Il Consiglio dei Ministri ha dato il via libera questo martedì a due contratti chiave per la manutenzione e l'entrata in servizio completa dei veicoli da combattimento su ruote 8x8 Dragón, per un importo complessivo di 68.406.000 euro.
Secondo le referenze del Consiglio dei Ministri, il Ministero della Difesa destinerà 53.996.000 euro a un Accordo Quadro che garantirà il sostegno e l'operatività di questi blindati. Questo strumento prevede supporto tecnico specializzato, fornitura di ricambi e assistenza in quelle attività che superano le capacità dell'Esercito di Terra. Il contratto avrà una durata iniziale di quattro anni, con opzione di estensione di due anni aggiuntivi.
Inoltre, il Governo ha autorizzato un secondo contratto, con un valore stimato di 14.410.000 euro e una durata prevista fino al 31 dicembre 2029, senza possibilità di proroga.
L'obiettivo di quest'ultimo accordo è garantire la disponibilità operativa degli 8x8 Dragón, il loro utilizzo in condizioni di sicurezza e l'efficienza economica nella gestione del programma, sia nella fase di preparazione che lungo tutta la loro vita utile. A tal fine sarà avviato l'Ufficio Tecnico di Supporto al Ciclo di Vita del Veicolo.
Lo sviluppo di questi veicoli blindati è stato assunto dal consorzio Tess Defence, controllato da Indra e partecipato da Santa Bárbara, Sapa ed Escribano.
Il programma degli 8x8 ha generato attriti tra il Ministero della Difesa e il consorzio a causa dei continui ritardi nelle consegne e di diverse problematiche tecniche. A fine settembre, Tess Defence ha inviato all'Esercito di Terra un nuovo lotto e si è già raggiunta la centinaia di unità fornite, delle quasi 350 previste nel piano.