El Consejo de Ministros ha dado luz verde este martes a dos contratos clave para el mantenimiento y la plena entrada en servicio de los vehículos de combate sobre ruedas 8x8 Dragón, por un importe conjunto de 68.406.000 euros.
De acuerdo con las referencias del Consejo de Ministros, el Ministerio de Defensa destinará 53.996.000 euros a un Acuerdo Marco que asegurará el sostenimiento y la operatividad de estos blindados. Este instrumento contempla apoyo técnico especializado, suministro de repuestos y asistencia en aquellas labores que superen las capacidades del Ejército de Tierra. El contrato tendrá una vigencia inicial de cuatro años, con opción de ampliarse dos años adicionales.
Además, el Gobierno ha autorizado un segundo contrato, con un valor estimado de 14.410.000 euros y una duración prevista hasta el 31 de diciembre de 2029, sin posibilidad de prórroga.
El objetivo de este último acuerdo es garantizar la disponibilidad operativa de los 8x8 Dragón, su explotación en condiciones de seguridad y la eficiencia económica en la gestión del programa, tanto en la fase de preparación como a lo largo de toda su vida útil. Para ello se pondrá en marcha la Oficina Técnica de Apoyo al Ciclo de Vida del Vehículo.
El desarrollo de estos vehículos blindados ha sido asumido por el consorcio Tess Defence, controlado por Indra y participado por Santa Bárbara, Sapa y Escribano.
El programa de los 8x8 ha generado fricciones entre el Ministerio de Defensa y el consorcio debido a los continuos retrasos en las entregas y a diversas incidencias técnicas. A finales de septiembre, Tess Defence hizo llegar al Ejército de Tierra un nuevo lote y se ha alcanzado ya el centenar de unidades suministradas, de las casi 350 contempladas en el plan.