El Consell de Ministres ha donat llum verda aquest dimarts a dos contractes clau per al manteniment i la plena entrada en servei dels vehicles de combat sobre rodes 8x8 Dragón, per un import conjunt de 68.406.000 euros.
De acord amb les referències del Consell de Ministres, el Ministeri de Defensa destinarà 53.996.000 euros a un Acord Marc que assegurarà el sosteniment i l'operativitat d'aquests blindats. Aquest instrument contempla suport tècnic especialitzat, subministrament de peces de recanvi i assistència en aquelles feines que superin les capacitats de l'Exèrcit de Terra. El contracte tindrà una vigència inicial de quatre anys, amb opció d'ampliar-se dos anys addicionals.
A més, el Govern ha autoritzat un segon contracte, amb un valor estimat de 14.410.000 euros i una durada prevista fins al 31 de desembre de 2029, sense possibilitat de pròrroga.
El objectiu d'aquest últim acord és garantir la disponibilitat operativa dels 8x8 Dragón, la seva explotació en condicions de seguretat i l'eficiència econòmica en la gestió del programa, tant en la fase de preparació com al llarg de tota la seva vida útil. Per a això es posarà en marxa l'Oficina Tècnica de Suport al Cicle de Vida del Vehicle.
El desenvolupament d'aquests vehicles blindats ha estat assumit pel consorci Tess Defence, controlat per Indra i participat per Santa Bárbara, Sapa i Escribano.
El programa dels 8x8 ha generat friccions entre el Ministeri de Defensa i el consorci a causa dels continus retards en les entregues i a diverses incidències tècniques. A finals de setembre, Tess Defence va fer arribar a l'Exèrcit de Terra un nou lot i s'ha assolit ja el centenar d'unitats subministrades, de les gairebé 350 contemplades en el pla.