La ginecologa di Olympia Quirónsalud e membro dell'Associazione Spagnola per lo Studio della Menopausa (AEEM), la dottoressa Victoria Valdés, ha sottolineato che "il dolore muscolare e articolare può aumentare durante la transizione menopausale", per cui invita a non interpretare questi disturbi unicamente "a cose dell'età".
Secondo quanto spiegato, molte donne identificano immediatamente le vampate di calore come manifestazione tipica di questa fase, ma si sorprendono quando viene loro comunicato che certi dolori muscolari e articolari possono apparire in coincidenza con la transizione verso la menopausa, oltre ai già noti cambiamenti nel ciclo o alle alterazioni del sonno.
In coincidenza con la commemorazione della Giornata Mondiale della Menopausa, questa domenica 18 ottobre, Valdés ha descritto che a numerose donne "fanno male le ginocchia, le mani sono più rigide alzandosi, compaiono disturbi muscolari che prima non avevano o recuperarsi dopo aver fatto esercizio costa di più". In questo contesto, ha evidenziato che il dolore muscoloscheletrico sta assumendo un ruolo sempre più rilevante nella ricerca di questa fase vitale.
Una revisione sistematica e metanalisi pubblicata quest'anno, che ha riunito 37 studi osservazionali di 22 paesi con 93.021 donne, ha osservato la presenza di dolore muscolare o articolare in circa il 40 percento delle donne premenopausali. Questa proporzione sale al 57 percento durante la perimenopausa e al 59 percento dopo la menopausa.
La menopausa, un pezzo in più del puzzle
Nonostante questi dati, Valdés avverte che "la menopausa non deve diventare il cassetto dei rifiuti a cui attribuiamo qualsiasi sintomo che appare a partire da una certa età", ricordando che "un dolore nuovo, intenso o persistente deve essere valutato". A suo avviso, "l'importante è incorporare la transizione ormonale come un pezzo in più del puzzle e non ignorarla".
Nella perimenopausa, l'attività delle ovaie diventa irregolare e gli ormoni fluttuano prima di scendere in modo stabile, in modo che i sintomi possono iniziare mesi o addirittura anni prima dell'ultima mestruazione. Gli estrogeni agiscono su numerosi tessuti e sistemi dell'organismo, e l'evidenza scientifica ha dimostrato la relazione tra le variazioni negli ormoni sessuali e una maggiore suscettibilità al dolore muscoloscheletrico, anche se rimangono ancora aspetti da chiarire sui loro meccanismi e sulla migliore forma di affrontarlo.
La specialista ricorda che i sintomi della menopausa tendono a raggrupparsi e non a comparire separatamente, e sottolinea che "il sonno è fondamentale". "Quando dormiamo male in modo continuativo, aumenta la stanchezza, diminuisce la nostra capacità di fare esercizio e possiamo anche percepire il dolore con maggiore intensità", ha dettagliato. Per questo, insiste che "perciò, è importante valutare la donna globalmente e non trattare ogni sintomo come se fosse indipendente dagli altri".
Evita la sovramedicalizzazione e la normalizzazione del malessere
Valdés reclama "evitare due estremi", che sono "medicalizzare automaticamente qualsiasi cambiamento legato alla menopausa" e "normalizzare sintomi che stanno limitando la sua vita". Nelle sue parole, "che la menopausa sia un processo naturale non significa che dobbiamo assumere come inevitabile tutto ciò che accade durante quegli anni", mentre lamenta che "molte donne continuano ad accettare come normali sintomi che possono e devono essere valutati e trattati".
Impatto su ossa, composizione corporea e cuore
La dottoressa insiste che durante la menopausa si verificano variazioni nella massa ossea, nella distribuzione del grasso e nel rischio cardiovascolare. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) avverte che la perdita di densità minerale ossea associata a questa fase favorisce l'aumento dell'osteoporosi e delle fratture, mentre la probabilità di malattia cardiovascolare si modifica anche dopo la diminuzione degli estrogeni.
In questo senso, sostiene che "a partire dalla perimenopausa, non dobbiamo pensare all'esercizio solo come a un modo per controllare il peso", poiché risulta fondamentale "preservare muscolo, mantenere la salute ossea e cardiovascolare" e conservare la funzionalità in vista degli anni successivi. Ricorda che "l'esercizio aerobico è importante, ma lo è anche incorporare lavoro di forza".
Dolore muscoloscheletrico e terapia ormonale
La ginecologa conferma che esiste una relazione tra la menopausa e i disturbi muscoloscheletrici, ma precisa che "non ci sono evidenze sufficienti per raccomandare terapia ormonale specificamente come trattamento generale del dolore muscoloscheletrico". Tuttavia, puntualizza che "sì c'è un retroterra ormonale nei dolori muscoloscheletrici", poiché "gli estrogeni esercitano attività antiinfiammatoria, quindi quando diminuiscono, lo stato di infiammazione cronica a basso grado contribuisce ai dolori articolari e muscolari".
"Scartate altre cause e in donne selezionate, il trattamento ormonale può contribuire a migliorare questi sintomi, sebbene non sia l'unica soluzione", ha indicato, per sottolineare che questa terapia "può essere un'opzione molto efficace per determinati sintomi della menopausa in donne correttamente selezionate, ma il trattamento deve sempre essere personalizzato".