O Tribunal Superior de Justiça do País Basco ratificou que não se deve continuar a reclamar as ajudas da COVID para mais de 100.000 trabalhadores independentes porque "já terminou o ano em que isso podia ser feito de forma legal". Na sequência desta decisão, a Federação Nacional de Associações de Trabalhadores Independentes (ATA) pediu que fossem consideradas concluídas as reclamações destas prestações, que totalizam 127 milhões de euros.
De acordo com a sentença do TSJ do País Basco, recolhida pela Economia XXI, a entidade colaboradora não está legitimada para se basear em "detetar omissões formais" ao questionar a correta perceção desses 127 milhões de euros. O Tribunal determina que, para pôr em dúvida o direito do trabalhador independente à ajuda, é imprescindível dispor de "provas sólidas" que comprovem a existência de fraude.
Nesse contexto, a ATA solicitou que sejam arquivados os processos de revisão das prestações extraordinárias por cessação de atividade durante a COVID-19 quando tenha decorrido mais de um ano desde a sua concessão provisória e não tenha sido demonstrada fraude por parte do beneficiário.
Igualmente, a organização reclamou que sejam devolvidas as quantias já cobradas "indevidamente" aos trabalhadores independentes aos quais foi exigido o reembolso das ajudas mediante procedimentos de revisão tramitados fora do prazo legal estabelecido.
A associação de trabalhadores independentes também exige uma segurança jurídica "clara e definitiva", na qual a Administração "deixe de litigar contra os trabalhadores independentes e dê por encerradas as prestações" depois de terem cumprido o seu papel "no momento mais severo da nossa recente história económica".
"Se a Administração gerir com atraso a verificação dos processos, o prato partido não podem pagá-lo os trabalhadores independentes que agiram de boa-fé", afirmou o presidente da ATA em declarações à Economia XXI, recolhidas pela Europa Press.
Desde a organização, sublinham que esta resolução do Tribunal reforça a posição que a ATA tem vindo a manter há meses e que já tinha sido avalizada por outros órgãos judiciais, como o Juzgado de lo Social e a recente sentença do próprio Tribunal Superior de Justiça do País Basco.
Os erros da Administração e o papel do Tribunal de Contas
Diante deste cenário, a Federação Nacional de Associações de Autônomos reiterou seu respeito às tarefas de fiscalização, sempre que sejam desenvolvidas "estritamente submetido" ao Estado de Direito. Nesta linha, destacou que as conclusões do Tribunal de Contas "não podem ser colocadas acima das leis processuais nem do ordenamento jurídico protetor dos cidadãos".
ATA sustenta que a "ineficiência" da Administração "não podem pagá-la os autônomos", e direciona suas críticas ao Tribunal de Contas por pretender exigir devoluções após falhas derivadas de "deficiências, falta de controle inicial ou dilatações de mais de três anos para verificar as declarações responsáveis" por parte da própria Administração.
Por fim, a Federação insiste em que a Administração dispunha de tempo suficiente para revisar as condições de concessão das ajudas. Por isso, uma vez vencido o prazo legal, "imputar" sobre o patrimônio de mais de 100.000 autônomos supõe, no entendimento da ATA, um "prejuízo irreparável à confiança legítima".