As diferentes subidas do Salário Mínimo Interprofissional (SMI) aprovadas em Espanha desde 2018 teriam implicado a destruição ou a não criação de cerca de 238.000 empregos até 2025, de acordo com um relatório divulgado esta quarta-feira pelo Instituto Juan de Mariana (IJM) e elaborado pelos economistas Diego Sánchez de la Cruz e Santiago Calvo López.
O documento, intitulado "España, farolillo rojo del empleo en Europa. Índice de Flexibilidad Laboral 2026", sustenta que o aumento acumulado de 66% do SMI entre 2018 e 2026 —ao passar de 736 para 1.221 euros mensais em 14 pagas— se traduz numa melhoria real de 29% do rendimento mínimo, enquanto o salário mais habitual (modal) teria perdido 18,5% de poder de compra no mesmo intervalo.
Segundo a análise, esse processo estreitou de forma notável a distância entre o salário modal e o mínimo legal, que passou de 6.675 euros anuais em 2018 para apenas 644 euros em 2024, gerando um "achatamento salarial por baixo" e um encarecimento significativo do fator trabalho. Para 2026, o custo total para a empresa de um trabalhador que recebe o salário mínimo situa-se, segundo o estudo, em 22.330 euros por ano, mais de 2.030 euros por cada mês efetivamente trabalhado.
O IJM sublinha que o efeito mais acentuado sobre o emprego se concentra nos trabalhadores com menor qualificação. Entre 2018 e 2025, o regime especial agrário da Segurança Social perdeu 138.842 afiliados (-17%) e o regime dos empregados domésticos registou 67.641 baixas (-16,5%). O centro denuncia que esses grupos ficam fora do inquérito utilizado pelo Governo para calcular o salário médio de referência com o qual se justificam as subidas do SMI.
Na cauda da Europa em flexibilidade laboral e líder em desemprego
Na sua análise macroeconómica, o relatório coloca a Espanha na última posição (27 de 27) do Índice de Flexibilidade Laboral da União Europeia elaborado pelo próprio instituto, com uma classificação de 1,9 pontos sobre 10, face a uma média comunitária de 5,2 pontos liderada pela Irlanda (7,8), pela Hungria (7,2) e por Malta (6,7).
No que respeita à contratação temporária, a Espanha obtém uma pontuação de 0,0, ao figurar como o país com a regulamentação mais rígida entre os 22 Estados-membros avaliados pela OCDE (2,91 pontos sobre 6).
O IJM relaciona este quadro regulamentar com os elevados números de desemprego. A Espanha teria encerrado 2025 com uma taxa de desemprego de 10,5%, a mais alta da UE, acima da média europeia de 6% e de países como a Grécia (8,9%).
No mercado de trabalho juvenil, a taxa de desemprego atinge 24,9% —o segundo pior registo depois da Roménia—, enquanto entre as mulheres se situa em 11,9%, a percentagem mais elevada da União. De acordo com as estimativas do relatório, se a Espanha convergisse com a média europeia de desemprego, seriam gerados 1,12 milhões de postos de trabalho adicionais e obter-se-ia uma melhoria fiscal de 19.400 milhões de euros por ano (1,2% do PIB) graças a uma maior arrecadação e a um menor gasto com prestações.
"Maquilhagem" estatística e custo das ausências laborais
O estudo questiona também a leitura oficial dos números do emprego. Em setembro de 2026 eram contabilizados 802.600 requerentes de emprego com relação laboral que não constam como desempregados registados (na sua maioria trabalhadores fixos descontinuados inativos), o que representa um aumento de 246% em relação a 2018.
Os autores assinalam que, embora o desemprego registado tenha diminuído em 755.000 pessoas entre 2019 e 2025, se forem incorporados estes requerentes a queda real do desemprego fica limitada a 163.000 pessoas, de modo que quase 80% da diminuição oficial se explicaria por uma "reclassificação estatística".
Além disso, o relatório calcula que, a cada dia, se ausentam do seu posto 1,6 milhões de assalariados, dos quais 1,2 milhões estão em situação de baixa médica. Este fenómeno teria um impacto económico de até 129.000 milhões de euros por ano, o equivalente a 8,1% do PIB.
Coincidindo com a greve geral convocada para este 11 de novembro —descrita no documento como um protesto de "evidente motivação política" por se realizar duas semanas antes das eleições de 29-N—, o IJM examina também o financiamento da CCOO e da UGT.
Segundo o centro de estudos, ambas as organizações sindicais e as suas entidades vinculadas receberam 106,1 milhões de euros de fundos públicos em 2025 e somam 511,6 milhões entre 2022 e outubro de 2026, concentrando 86,1% do total dos apoios sindicais concedidos em Espanha (297,1 milhões para a UGT e 214,5 milhões para a CCOO).