Paramount Skydance anunciou nesta terça-feira a conclusão da aquisição da Warner Bros Discovery, dando por finalizada a operação pactuada no mês passado de fevereiro por cerca de 110 bilhões de dólares (98.143 milhões de euros). A transação foi encerrada após a concorrência com a Netflix, que finalmente optou por retirar sua proposta de compra pelo grupo de mídia e entretenimento, que passará a se chamar Skydance.
"Hoje é um dia histórico, não apenas para a Skydance, mas para toda a nossa indústria", afirmou David Ellison, presidente e CEO da Skydance. "Desde o início, nossa ambição foi unir esses dois prestigiados estúdios e criar um competidor mais forte (...) Agora essa ambição é uma realidade", acrescentou.
A fusão foi completada uma vez obtidas todas as autorizações regulatórias exigidas no acordo e cumpridas as condições de fechamento habituais. A partir desta terça-feira, as ações de classe B da Skydance começaram a ser negociadas na Bolsa de Nova York (NYSE) com o novo ticker 'SKYD', após transferir sua cotação do Nasdaq, onde operavam sob o símbolo 'PSKY'. Ao mesmo tempo, os títulos da Warner Bros Discovery ('WBD') deixaram de ser negociados no Nasdaq.
A família Ellison mantém a maior participação no capital da Skydance, enquanto a própria família Ellison e a RedBird Capital Partners são, de forma conjunta, os únicos proprietários das ações ordinárias de classe A da Paramount, o que inclui 100% dos títulos com direito a voto da empresa resultante.
A nova empresa agrupa dois dos principais estúdios de cinema de Hollywood, duas plataformas de streaming de alcance internacional e um amplo catálogo de canais de televisão, entre os quais estão CBS, HBO e as redes de cabo da Paramount e WBD. Também integra as divisões informativas CBS News e CNN, além de uma relevante oferta de esportes ao vivo com CBS Sports e TNT Sports, assim como uma extensa biblioteca de conteúdos e um nutrido conjunto de marcas e franquias.
Além de David Ellison, a multinacional contará com Ynon Kreiz como co-CEO. Andy Gordon, até agora diretor de Estratégia e diretor de Operações da Paramount, com uma longa trajetória em banco de investimento, assumirá a presidência da Skydance após desempenhar um papel decisivo como assessor para levar adiante a fusão.
Jean-Briac (JB) Perrette passará a dirigir as áreas de televisão e negócio direto ao consumidor como co-presidente e máximo responsável por ambas as linhas.
Por sua parte, Casey Bloys estará à frente da divisão de streaming e venda direta ao consumidor da Skydance. Até agora exercia como presidente e conselheiro delegado da HBO e Max e, desde 2016, supervisionou a produção e lançamento de séries como "The Pitt", "O Cavaleiro dos Sete Reinos", "The White Lotus", "The Last of Us", "A Casa do Dragão" ou "Succession".
George Cheeks liderará a nova divisão de televisão da Skydance e assumirá a responsabilidade sobre os três grandes estúdios televisivos: Warner Bros Television Studios, CBS Studios e Paramount Television Studio, além de uma ampla carteira de canais como TNT, Discovery, Comedy Central, MTV e Nickelodeon.
Como diretor financeiro, a Skydance designou Dennis Cinelli, que já desempenhava essa função na Paramount e continuará supervisionando as áreas financeiras globais, entre elas contabilidade, fiscalidade e relações com os investidores.
CNN e CBS manterão sua independência editorial
As cadeias CNN e CBS, consideradas as principais 'joias' televisivas das companhias que se integram na operação, manterão seus máximos responsáveis. Embora ambos devam reportar a Ellison e Kreiz, suas estruturas seguirão trajetórias separadas e conservarão autonomia editorial, em resposta às preocupações levantadas por um grupo de promotores estaduais.
Dessa forma, Mark Thompson continuará como diretor e presidente da CNN, cargo que ocupa desde 2023 após ter sido diretor do jornal "The New York Times" e da cadeia pública britânica BBC.
Por outro lado, Bari Weiss seguirá como diretor da CBS News, além de seu cargo como diretor de "The Free Press", meio de comunicação igualmente controlado pela Paramount.
Organização dos estúdios de cinema e franquias
Skydance Motion Picture Group será a divisão encarregada de coordenar os estúdios cinematográficos da Paramount e Warner. Estará dirigida por Dana Goldberg e Josh Greenstein, que deverão cumprir o compromisso assumido com os promotores de estrear mais de 30 filmes por ano.
Ao mesmo tempo, DC Studios continuará operando de forma independente, com James Gunn e Peter Safran à frente de uma das sagas de super-heróis mais influentes do mundo, que inclui personagens como Superman, Batman, Aquaman ou Lanterna Verde.
"Estou incrivelmente orgulhoso de apresentar a equipe que liderará a Skydance, um grupo que reflete a ambição por trás desta combinação histórica. Juntos, a Paramount e a Warner Bros criarão um espaço centrado na criatividade, com a envergadura, a imaginação e a tecnologia necessárias para definir o entretenimento de uma geração", destacou o conselheiro delegado e presidente da Skydance, David Ellison.
"Nossos objetivos como equipe são estabelecer a Skydance como o principal motor de conteúdos de Hollywood e uma plataforma para os narradores líderes do mundo", apontou o co-CEO da Skydance, Ynon Kreiz.