Paramount Skydance ha anunciado este martes la culminación de la adquisición de Warner Bros Discovery, dando por finalizada la operación pactada el pasado mes de febrero por unos 110.000 millones de dólares (98.143 millones de euros). La transacción se ha cerrado después de la competencia con Netflix, que finalmente optó por retirar su propuesta de compra por el grupo de medios y entretenimiento, que pasará a denominarse Skydance.
“Hoy es un día histórico, no solo para Skydance, sino para toda nuestra industria”, ha afirmado David Ellison, presidente y consejero delegado de Skydance. “Desde el principio, nuestra ambición fue unir a estos dos prestigiosos estudios y crear un competidor más fuerte (...)Ahora esa ambición es una realidad”, ha añadido.
La fusión se ha completado una vez obtenidas todas las autorizaciones regulatorias exigidas en el acuerdo y cumplidas las condiciones de cierre habituales. A partir de este martes, las acciones de clase B de Skydance han empezado a negociarse en la Bolsa de Nueva York (NYSE) con el nuevo ticker ‘SKYD’, tras trasladar su cotización desde el Nasdaq, donde operaban bajo el símbolo ‘PSKY’. Al mismo tiempo, los títulos de Warner Bros Discovery (‘WBD’) han dejado de cotizar en el Nasdaq.
La familia Ellison mantiene la mayor participación en el capital de Skydance, mientras que la propia familia Ellison y RedBird Capital Partners son, de forma conjunta, los únicos propietarios de las acciones ordinarias de clase A de Paramount, lo que incluye el 100% de los títulos con derecho a voto de la compañía resultante.
La nueva empresa agrupa a dos de los principales estudios de cine de Hollywood, dos plataformas de streaming de alcance internacional y un amplio catálogo de canales de televisión, entre los que figuran CBS, HBO y las cadenas de cable de Paramount y WBD. También integra las divisiones informativas CBS News y CNN, además de una relevante oferta de deportes en directo con CBS Sports y TNT Sports, así como una extensa biblioteca de contenidos y un nutrido conjunto de marcas y franquicias.
Además de David Ellison, la multinacional contará con Ynon Kreiz como co-CEO. Andy Gordon, hasta ahora director de Estrategia y director de Operaciones de Paramount, con una dilatada trayectoria en banca de inversión, asumirá la presidencia de Skydance tras desempeñar un papel decisivo como asesor para sacar adelante la fusión.
Jean-Briac (JB) Perrette pasará a dirigir las áreas de televisión y negocio directo al consumidor como co-presidente y máximo responsable de ambas líneas.
Por su parte, Casey Bloys estará al frente de la división de streaming y venta directa al consumidor de Skydance. Hasta ahora ejercía como presidente y consejero delegado de HBO y Max y, desde 2016, ha supervisado la producción y lanzamiento de series como “The Pitt”, “El Caballero de los siete reinos”, “The White Lotus”, “The Last of Us”, “La Casa del Dragón” o “Succesion”.
George Cheeks liderará la nueva división de televisión de Skydance y asumirá la responsabilidad sobre los tres grandes estudios televisivos: Warner Bros Television Studios, CBS Studios and Paramount Television Studio, además de una amplia cartera de canales como TNT, Discovery, Comedy Central, MTV y Nickelodeon.
Como director financiero, Skydance ha designado a Dennis Cinelli, que ya desempeñaba esta función en Parmount y continuará supervisando las áreas financieras globales, entre ellas contabilidad, fiscalidad y relaciones con los inversores.
CNN y CBS conservarán su independencia editorial
Las cadenas CNN y CBS, consideradas las principales ‘joyas’ televisivas de las compañías que se integran en la operación, mantendrán a sus máximos responsables. Aunque ambos deberán reportar a Ellison y Kreiz, sus estructuras seguirán trayectorias separadas y conservarán autonomía editorial, en respuesta a las preocupaciones planteadas por un grupo de fiscales estatales.
De este modo, Mark Thompson continuará como director y presidente de CNN, puesto que ocupa desde 2023 tras haber sido director del diario “The NewYork Times” y de la cadena pública británica BBC.
Por otro lado, Bari Weiss seguirá como director de CBS News, además de su cargo como director de “The Free Press”, medio de comunicación igualmente controlado por Paramount.
Organización de los estudios de cine y franquicias
Skydance Motion Picture Group será la división encargada de coordinar los estudios cinematográficos de Paramount y Warner. Estará dirigida por Dana Goldberg y Josh Greenstein, que deberán cumplir el compromiso asumido con los fiscales de estrenar más de 30 películas al año.
Al mismo tiempo, DC Studios continuará operando de forma independiente, con James Gunn y Peter Safran al frente de una de las sagas de superhéroes más influyentes del mundo, que incluye personajes como Superman, Batman, Aquaman o Linterna Verde.
“Estoy increíblemente orgulloso de presentar al equipo que liderará Skydance, un grupo que refleja la ambición detrás de esta histórica combinación. Juntos, Paramount y Warner Bros crearán un espacio centrado en la creatividad, con la envergadura, la imaginación y la tecnología necesarias para definir el entretenimiento de una generación”, ha destacado el consejero delegado y presidente de Skydance, David Ellison.
“Nuestros objetivos como equipo son establecer Skydance como el principal motor de contenidos de Hollywood y una plataforma para los narradores líderes del mundo”, ha señalado el co-CEO de Skydance, Ynon Kreiz.