As Forças Armadas da coalizão internacionalmente reconhecida no Iêmen, sob liderança da Arábia Saudita, acusaram a milícia rebelde dos hutis de disparar projéteis com substâncias tóxicas nas linhas de combate da cidade de Taiz, o que teria causado episódios de asfixia e desmaios entre a população civil.
Em uma nota oficial difundida por seu porta-voz, o coronel Majid al Nuzaili, o estamento castrense sublinhou que leva esses relatos das frentes com a "máxima seriedade" e reivindicou a implementação de uma investigação internacional urgente para esclarecer quais componentes químicos teriam sido utilizados, registrar suas consequências e identificar sua origem e os atores envolvidos em seu fornecimento.
O Exército iemenita vincula este incidente à escalada de violência que, segundo denuncia, vem sendo exercida pelos insurgentes contra os habitantes de Taiz, com ações que abrangem disparos de franco-atiradores, bombardeios indiscriminados sobre áreas residenciais e um cerco que dificulta a chegada de água, alimentos e medicação básica.
Nessa linha, as autoridades militares emitiram um aviso aos hutis sobre o uso de métodos de combate proibidos e reiteraram que salvaguardar a população civil e romper o cerco constitui uma obrigação constitucional, diante da qual asseguram que adotarão todas as medidas que considerarem necessárias.
Ao mesmo tempo, as Forças Armadas chamaram a Organização das Nações Unidas e os organismos internacionais especializados a assumirem suas responsabilidades para deter as violações atribuídas à milícia, exigir a abertura de corredores humanitários e garantir que os responsáveis por esses ataques respondam por seus atos.
A região continua sendo cenário de fortes confrontos entre as forças governamentais iemenitas e os rebeldes hutis pelo domínio do litoral ocidental do país, após a ofensiva lançada pelos insurgentes em 3 de setembro contra o Governo reconhecido pela comunidade internacional. Um mês depois, no início de outubro, a coalizão liderada por Riad comunicou uma ampla contraofensiva com o objetivo de recuperar o terreno perdido e avançar em direção a Sana, a capital controlada pelos rebeldes desde 2014.
A organização Human Rights Watch (HRW) alertou nesta quinta-feira que a prolongada crise humanitária em Taiz, a terceira cidade mais populosa do Iémen, se deteriorou de forma acentuada desde o início de outubro, responsabilizando as forças houthis por terem completado o cerco à cidade e por bloquearem sua principal via de abastecimento para Aden. Segundo a ONG, essa privação de alimentos, água e medicamentos poderia constituir um crime de guerra ao empregar a inanição da população como tática bélica.