Le Forze Armate della coalizione internazionalmente riconosciuta nello Yemen, sotto la guida dell'Arabia Saudita, hanno accusato la milizia ribelle degli Houthi di aver sparato proiettili con sostanze tossiche sulle linee di combattimento della città di Taiz, il che avrebbe causato episodi di asfissia e svenimenti tra la popolazione civile.
In una nota ufficiale diffusa dal suo portavoce, il colonnello Majid al Nuzaili, l'establishment militare ha sottolineato che prende questi rapporti dai fronti con la "massima serietà" e ha chiesto l'avvio di un'indagine internazionale urgente per chiarire quali componenti chimici sarebbero stati utilizzati, registrarne le conseguenze e identificarne l'origine e gli attori coinvolti nel loro approvvigionamento.
L'Esercito yemenita collega questo incidente all'escalation di violenza che, secondo quanto denuncia, gli insorti stanno esercitando contro gli abitanti di Taiz, con azioni che comprendono colpi di cecchini, bombardamenti indiscriminati su aree residenziali e un assedio che rende difficile l'arrivo di acqua, cibo e medicinali di base.
In questa linea, le autorità militari hanno lanciato un avvertimento agli Houthi sull'uso di metodi di combattimento proibiti e hanno ribadito che salvaguardare la popolazione civile e rompere l'assedio costituisce un obbligo costituzionale, di fronte al quale assicurano che adotteranno tutte le misure che riterranno necessarie.
Allo stesso tempo, le Forze Armate hanno chiamato in causa l'Organizzazione delle Nazioni Unite e gli organismi internazionali specializzati ad assumersi le proprie responsabilità per fermare le violazioni attribuite alla milizia, esigere l'apertura di corridoi umanitari e garantire che i responsabili di questi attacchi rispondano delle loro azioni.
La regione continua a essere teatro di forti scontri tra le forze governative yemenite e i ribelli Houthi per il controllo del litorale occidentale del paese, dopo l'offensiva lanciata dagli insorti il 3 settembre contro il Governo riconosciuto dalla comunità internazionale. Un mese dopo, all'inizio di ottobre, la coalizione guidata da Riad ha comunicato una vasta controffensiva con l'obiettivo di recuperare il terreno perduto e avanzare verso Sana'a, la capitale controllata dai ribelli dal 2014.
L'organizzazione Human Rights Watch (HRW) ha avvertito questo giovedì che la prolungata crisi umanitaria a Taiz, la terza città più popolosa dello Yemen, si è deteriorata in modo marcato dall'inizio di ottobre, ritenendo le forze houthi responsabili di aver completato l'assedio della città e di bloccare la sua principale via di rifornimento verso Aden. Secondo l'ONG, questa privazione di cibo, acqua e medicinali potrebbe costituire un crimine di guerra poiché impiega la fame della popolazione come tattica bellica.