A União Europeia e o Canadá decidiram nesta sexta-feira intensificar seus trabalhos com o objetivo de fixar antes da próxima cúpula bilateral, prevista para 2027, um novo marco de associação que eleve seus laços a um nível semelhante ao dos Estados-membro do bloco comunitário, embora sem chegar à adesão plena do país norte-americano.
Assim figura na declaração conjunta aprovada na 21ª cúpula entre a UE e o Canadá, realizada em Montreal, onde ambas as partes anunciaram a criação de uma "Aliança para o Futuro" com a finalidade de estabelecer um "espaço comum de prosperidade e segurança econômica" e avançar para uma relação mais integrada nos planos comercial, industrial, tecnológico e estratégico.
Em particular, Bruxelas e Ottawa comprometeram-se a "trabalhar para definir", daqui até à cúpula UE-Canadá de 2027, o conceito de uma associação "cada vez mais estreita" do Canadá com a UE, "sem chegar à plena adesão", com o objetivo de reforçar sua autonomia estratégica e dar uma resposta conjunta aos desafios internacionais.
No entanto, o texto conjunto evita utilizar a expressão de "membro associado" sugerida pela presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, perante as reservas expressas por alguns parceiros comunitários. Ainda assim, o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, defendeu abertamente esta fórmula em sua declaração perante os meios de comunicação.
"Hoje avançamos rumo à condição de membro associado do Canadá e lançamos uma nova Aliança para o Futuro que dará resultados agora e no futuro. Isso mal começou", afirmou Carney, que adiantou que nos próximos meses ambas as partes trabalharão para concretizar o conteúdo e o alcance desta nova relação.
O chefe do Governo canadense precisou que nos próximos meses as duas partes definirão "o conteúdo, a dimensão e o alcance" desta nova fórmula de associação e indicou que confia em encerrar as negociações e conversações daqui até junho, data em que prevê comparecer a uma reunião do Conselho Europeu.
Uma associação sem precedentes
Por sua vez, o presidente do Conselho Europeu, António Costa, sublinhou que o vínculo entre Bruxelas e Ottawa é "tão especial" que ambas as partes aspiram a "criar algo novo" que vá "além de uma simples associação", embora sem chegar à plena integração no clube comunitário.
"Nossa associação será a mais próxima, profunda e única do seu gênero", assegurou Costa, que defendeu estreitar os laços políticos e institucionais entre ambos os parceiros e avançar rumo a uma cooperação que reflita sua condição de "parceiros estratégicos, aliados e amigos próximos".
Na mesma linha, Von der Leyen defendeu que "o Canadá é, sem dúvida, o país mais europeu fora da Europa" e apoiou a opção de construir "uma associação que se aproxime mais da condição de membro do que qualquer outra" desenvolvida até agora pela União Europeia.
"O conceito de membro associado é um território inexplorado, mas temos a ambição, a confiança e a criatividade para lhe dar forma juntos", assinalou a chefe do Executivo comunitário, que ressaltou que esta nova fórmula "não é uma associação contra ninguém, mas a favor da nossa força comum".
A conservadora alemã reconheceu, um dia antes, que, seja qual for a forma que a nova associação com o Canadá adote, o país norte-americano nunca poderá integrar-se como membro da União Europeia "por razões geográficas".
Uma aliança em um ambiente global tenso
À margem do futuro enquadramento institucional do Canadá com a União Europeia, a nova "Aliança para o Futuro" busca reforçar a cooperação entre ambos os parceiros em um cenário internacional marcado pelas "tensões geopolíticas", a fragmentação econômica e a "crescente competição pelos recursos e as tecnologias estratégicas".
Com este fim, Bruxelas e Ottawa se propuseram aprofundar seus vínculos comerciais e regulatórios, robustecer as cadeias de abastecimento e reduzir suas dependências estratégicas em áreas como as matérias-primas críticas, a energia, as tecnologias digitais e os medicamentos essenciais.
A aliança contempla igualmente uma coordenação mais estreita em política externa e segurança, além de impulsionar a cooperação industrial e ampliar as oportunidades de mobilidade e intercâmbio para estudantes, investigadores e trabalhadores em ambos os lados do Atlântico.
"Este é um momento para agir com clareza e ambição", sublinharam os líderes europeus e canadenses na declaração conjunta, na qual sustentam que uma integração econômica, tecnológica e estratégica mais profunda permitirá reforçar a prosperidade, a segurança e a autonomia de ambos os parceiros.