O acidente ferroviário de Urda (Toledo) também se tornou alvo de uma campanha de desinformação nas redes sociais a poucos dias das 'midterms'. Contas pró-russas estão difundindo mensagens que responsabilizam falsamente o Partido Democrata dos Estados Unidos por provocar a colisão dos trens e apresentam o sinistro como um suposto ataque terrorista em território espanhol.
A campanha foi documentada por EFE Verifica a partir da informação fornecida por Antibot4Navalny, um coletivo de ativistas que investiga operações de desinformação vinculadas à Rússia. Segundo este grupo, algumas das contas que participam na difusão seguem padrões de comportamento de Matrioska, uma conhecida rede pró-russa de manipulação informativa.
As publicações sustentam que grupos de piratas informáticos ligados ao Partido Democrata teriam atacado o sistema de sinalização ferroviária espanhol e provocado o acidente. No entanto, os conteúdos difundidos não apresentam provas que sustentem essa acusação. As autoridades também não atribuíram o sinistro a um sabotagem ou a uma intervenção estrangeira.
Vídeos que se fazem passar por meios internacionais
Uma das técnicas identificadas consiste em fabricar vídeos que imitam a identidade visual de meios de comunicação e plataformas de investigação. EFE Verifica localizou conteúdos que se fazem passar por portais como NewsGuard e Bellingcat, assim como por canais como Euronews, Euroinfo e TF1.
Um desses vídeos é falsamente atribuído a Bellingcat e assegura que o meio teria recebido provas de uma fonte anónima sobre um suposto ataque informático contra o sistema de sinalização ferroviária espanhol. No entanto, EFE Verifica assinala que não há vestígios do vídeo nas redes sociais nem nos canais oficiais do meio de investigação.
As mensagens também incluem menções a numerosas contas de meios de comunicação europeus. Segundo explica Antibot4Navalny, esta prática busca chamar a sua atenção para que respondam às publicações e, desse modo, contribuir para lhes dar visibilidade. O padrão repete-se em diferentes mensagens analisadas pelo coletivo.
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A campanha não se limita aos vídeos. Outros perfis difundem versões alteradas de capas de jornais franceses como Libération, Le Parisien, Le Figaro e La Croix, além do semanário Franc-Tireur.
Em uma das montagens, o título original de Franc-Tireur, "¿Violência sob influências?", é substituído por outro que atribui à suposta violência do Partido Democrata estadunidense os problemas da Europa. As publicações acompanham essas imagens com mensagens que apresentam os democratas como responsáveis por organizar atentados para favorecer seus interesses.
Antibot4Navalny também detectou perfis que respondem diretamente a publicações de jornalistas e meios reais no X. O coletivo considera que essa atividade constitui outro indício de comportamento coordenado, orientado a atrair a atenção de contas com audiência e aumentar a difusão das mensagens.
A conexão com a rede Matrioska
EFE Verifica localizou publicações dessa rede em inglês e português, além das mensagens difundidas em espanhol. Antibot4Navalny vincula alguns dos perfis com Matrioska, uma operação de desinformação que utiliza contas e conteúdos falsificados para fazer circular narrativas enganosas com aparência de informação jornalística.
O coletivo sustenta que o Kremlin estaria aproveitando o acidente ferroviário para favorecer o Partido Republicano e prejudicar os democratas diante das eleições legislativas estadunidenses do próximo 3 de novembro, as 'midterms'. Nesses comícios renova-se a totalidade das 435 cadeiras da Câmara dos Representantes e aproximadamente um terço do Senado.
A atividade desse tipo de redes tem sido objeto de investigações anteriores. O Serviço Europeu de Ação Externa documentou ameaças de manipulação e ingerência informativa estrangeira, enquanto a Viginum, a agência francesa especializada na detecção de operações digitais de ingerência, também investigou redes de difusão de conteúdos manipulados.
O acidente também gerou outras teorias falsas
A campanha contra o Partido Democrata soma-se a outras falsidades difundidas desde as primeiras horas posteriores ao acidente de Urda. VerificaRTVE, Newtral, Maldita e a própria EFE documentaram imagens de outros sinistros apresentadas como se corresponderam à colisão de Toledo, fotografias geradas por meio de inteligência artificial e teorias sem provas sobre supostos sabotagens ou ataques informáticos.
EFE Verifica já havia advertido que não existiam provas que relacionassem o acidente com um sabotagem ou com a intervenção de um ator estrangeiro. A investigação sobre as causas do sinistro continua e nenhuma das teorias difundidas nas redes sociais permite estabelecer uma explicação diferente da que determinem as investigações oficiais.